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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’orateur prend la question à ses débuts, aux essais infructueux 
de Galilée. Dans un langage très simple, il nous rappelle Roe- 
mer et Bradley. L’astronomie fournissait des bases dont les 
dimensions étaient en rapport avec l’énorme vitesse à mesurer, 
300 000 kilomètres à la seconde. Mais quelle ne fut pas l’audace 
de Fizeau d'aller tenter cette mesure sur une longueur de 
quelques kilomètres, celle surtout de Foucault qui prétendit se 
contenter de quelques mètres ? Ils osèrent l’essayer et en vinrent 
à bout. Voici, gardé précieusement sous globe, l’appareil origi- 
nal de Fizeau. Nous n’y toucherons pas. Mais, en revanche, ici 
même, dans cet amphithéâtre, nous referons l’expérience de 
Foucault avec un turbo-miroir calqué sur celui du grand inven- 
teur. Une lampe à arc envoie sur le miroir tournant un pinceau 
cylindrique, qui donne à l’oculaire l’image d’un fil tendu sur 
fond clair. A gauche du miroir tournant, sur la table d’expé- 
riences, se trouvent disposés non pas seulement un miroir con- 
cave. ainsi qu’011 le représente généralement dans les schémas 
des traités de physique, mais deux séries parallèles de trois 
miroirs, distantes entre elles d’environ 2 m ,50. Les miroirs 
montés sur pieds à vis calantes sont faciles à régler. Le rayon 
lumineux réfléchi par le miroir rotatif convenablement orienté, 
tombe sur le premier miroir concave de la première série, d’où 
il va au premier miroir de la seconde série, de là au second miroir 
de la première série, etc. Reçu normalement sur le sixième 
miroir, le rayon retourne sur ses pas, si bien qu’il revient au 
miroir tournant après avoir parcouru douze trajets de 2 m , 50 
environ ou 30 mètres. Dans ces conditions, pour une vitesse de 
300 tours à la seconde au turbo-miroir, vitesse facile à obtenir 
avec une pompe à air, on aura à l’oculaire un déplacement de 
o,6 mm. parfaitement appréciable. 
M. Cornu a fait, en 1874, suivant la méthode de Fizeau per- 
fectionnée, des déterminations de la vitesse de la lumière d’une 
précision admirable. Les lecteurs de la Revue en ont lu le 
détail dans la livraison de juillet 1897 (pp. 209-241). MM. Young 
et Forbes reprirent la même méthode en la modifiant en 1880. 
M. Michelson, d’autre part, en 1879, et, peu après, M. Newcomb 
employèrent celle de Foucault sur de grandes distances. 
De toutes les valeurs obtenues, M. Cornu nous déclare ingé- 
nument que la sienne pourrait bien être la meilleure. Quand on 
a poussé une méthode, excellente par elle-même, au degré de per- 
fection que nos lecteurs savent, on peut, sans excès d’amour- 
propre, se permettre pareille confiance. 
