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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des états mentaux, et il reprend à ce sujet un raisonnement que 
nous connaissons: “ Si dans les cas simples où le sentiment 
coexiste avec un état organique particulier, sans intervention de 
phénomènes mentaux, il est la conscience de cet état, nous 
sommes bien obligés d’admettre que, dans les cas plus com- 
pliqués, où le sentiment accompagne les mêmes états organiques 
avec intervention de phénomènes mentaux, il a toujours la même 
nature et doit se prêter à la même analyse ; sinon, il faudrait 
accorder cette absurdité qu’un état affectif donné peut être tantôt 
la conscience d’un état organique et tantôt un état mental 
dépourvu de bases physiques, capable en outre de déterminer, 
par une réaction mystérieuse, ce même état organique dont il 
n’était tout à l’heure que le reflet mental. „ 
A ce sujet, M. Dumas veut bien rappeler, en termes très aima- 
bles, que, dans notre article de cette Revue, nous avons opposé à 
cette condamnation sommaire d’une certaine réversibilité, une 
autre réversibilité admise, à très bon droit d’ailleurs, par lui- 
même : la mélancolie est accompagnée d’idées attristantes, que 
son origine soit intellectuelle ou qu’elle soit organique ; or, dans 
le premier cas, l'idée a entraîné les phénomènes vaso-moteurs 
auxquels correspond la cœnesthésie mélancolique, tandis que 
dans le second c’est la mélancolie elle-même qui suggère les 
idées tristes. M. Dumas répond que les deux cas de réversibilité 
sont bien différents. Dans celui-ci, l’idée agit comme cause épui- 
sante pour déterminer la douleur, et, d’autre part, la douleur peut 
évoquer des idées tristes qui entretiendront l’épuisement . c’est 
là, dit-il, un exemple du eercle vicieux si souvent constaté dans 
les sciences de la vie. 
Pour être usuel, le fait n’en est pas moins troublant. On nous 
montre bien qu’une représentation attristante est accompagnée de 
parésie cérébrale ou d’épuisement des fonctions d’association ; mais 
ce qu’il faudrait faire voir, pour supprimer la réversibilité analo- 
gue à celle qu’on trouve absurde, c’est que tout le mécanisme 
cérébral fonctionne sous l’influence de l’excitant qui a suscité la 
représentation attristante sans que cette représentation influe 
sur lui: alors on retomberait dans le système des représentations 
épiphénomènes, et il ne serait plus question de réversibilité. 
Hors de là on ne peut y échapper en un point ou en un autre. 
Ajoutons que M. Dumas reconnaît à quel point son extension 
aux émotions normales des faits établis pour les émotions mor- 
bides est faite sans preuve expérimentale. Au début de sa thèse, 
il invoque le fait qu’il est bien difficile de distinguer les unes des 
