BIBLIOGRAPHIE. 
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tant de l’ordre physique que de l’ordre chimique, de ses actions 
telluriques, météorologiques, sous terre, à la surface, dans 
l’atmosphère, etc. 
L’Œuvre de la goutte d’eau, sujet de la seconde partie, nous 
donne un petit traité de géogénie et de physique du globe. On 
nous décrit les luttes titanesques du feu et de l’eau sur notre 
planète naissante, petit soleil à peine éteint ; le travail inces- 
sant de l’eau sur la croûte terrestre encore brûlante ; la sédi- 
mentation ; le développement graduel, sous l’action continue des 
eaux, de la superficie terrestre aux divers âges de la planète ; 
leurs envahissements et leurs retraits ; la dénudation par elles 
des vallées, la corrosion des montagnes ; les glaciers, leiq- 
description, leur histoire, leurs effets divers. 
Une goutte d’eau peut se présenter avec deux qualités fort 
différentes : elle peut être douce ou salée. Douce, elle s’étale 
dans les lacs et dans les étangs et circule dans les fleuves, 
rivières et ruisseaux. Salée, elle remplit les profondeurs des 
mers et des océans et recouvre environ les trois quarts de la 
croûte solide du globe. La goutte d'eau douce nous initie à tout 
ce qui constitue le régime des cours d’eau ; à leur mode de 
progression ; à leur action tour à tour destructrice sur les 
versants inclinés, aux altitudes hautes et moyennes, édificatrice 
aux abords de la mer comme dans le fond des lacs ; à la vie 
au sein des eaux : description, avec figures à l’appui, de la flore 
et de la faune des eaux douces ; au rôle essentiel de l’eau dans 
toute végétation. Et voilà pour l'eau douce. 
La goutte d’eau marine n’est pas le théâtre de moins de phé- 
nomènes. Moins corrosive pour les côtes que les torrents et les 
fleuves pour les berges, contrairement à ce qu’on pourrait croire, 
l'eau des mers opère aussi un travail de construction, élargissant 
certaines de ses rives, édifiant des îles et des continents. 
Echauffée, allégée, activée par les ardeurs du soleil, sur divers 
points des contrées tropicales, elle forme ses grands courants, 
véritables fleuves d’eau chaude entre des rives d’eau froide, 
dont le fameux Gulf-Stream nous est dans l’Atlantique, l’exemple 
le plus familier. Enfin, contrairement à l’opinion des poètes de 
l’antiquité traitant, sur la foi d’Homère, la mer d 'infertile, 
chaque goutte d’eau marine fourmille d’êtres vivants, d’orga- 
nismes de toute espèce : que ce soit à la surface, sur les hauts- 
fonds ou dans les profondeurs abyssales, c’est partout une 
exubérance de vie dont, à première vue, l’on ne saurait se faire 
une idée. Et si l’on se reporte aux origines de notre sphéroïde, 
