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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
il est parfaitement exact de considérer l’océan comme le “ ber- 
ceau de la vie „. 
Jusqu’ici l’auteur de La goutte d’eau n’a considéré les eaux 
qu’en elles-mêmes et quant à leur rôle dans la nature. Mais 
combinée avec l’action directrice de l’homme et aussi, fréquem- 
ment, avec ses efforts impuissants, l’eau nous offre bien d’autres 
aspects encore. Elle a un rôle social dont les anciennes palaffites 
nous donnent un lointain aperçu et que confirment, à toutes les 
époques, les relations des sociétés et des peuples au moyen de 
la batellerie sur les fleuves, ces routes qui marchent, des navires 
de toute forme et de tout tonnage, de la marine en un mot, sur 
les mers. 
Hydraulicien, l’homme fait servir l’eau à sesdesseins, l’emploie 
comme force et comme moteur, ou bien pour l’irrigation de ses 
prés, de ses champs, de ses jardins ; la fait couler en fleuves 
artificiels appelés canaux ; se défend contre ses corrosions et 
ses affouillements par des digues, des enrochements et des 
barrages, contre ses stagnations par le drainage, contre ses 
envahissements par dessèchement et colmatage. 
L’eau est nécessaire à la vie. Son emploi pour l’alimentation 
publique, pour l’hygiène, en médecine soit à l’état ordinaire, soit 
thermale ou imprégnée de principes minéraux, soit, dans l’ali- 
mentation et l’industrie, à l’état de glace naturelle ou artificielle, 
est encore l’objet d’intéressants exposés. 
Ce n’est pas tout. Il y a aussi les produits de l’eau : gros et 
petit gibier de mer et d’eau douce, toutes les espèces animales 
comestibles et les pêches et pêcheries qu’elles alimentent, et la 
récolte des éponges, des coraux, des huîtres perlières, et l’extrac- 
tion du sel, et la culture des eaux par la piscifacture ! 
Tous ces produits de l’eau ne se recueillent point sans risques 
ni périls. Que de vies humaines englouties par ce Molocli qu’est 
la mer! L’auteur en fait un tableau aussi émouvant que véridique 
en regard duquel il montre le dévouement des sauveteurs ; 
dévouement poussé jusqu’à l’abnégation la plus absolue par ces 
braves gens qui, simples et croyants, pratiquent l’amour de 
l’humanité et du prochain à son degré le plus élevé, au mépris 
constant de leur vie, sans se douter qu’ils sont le plus souvent 
héroïques. 
Avions-nous tort de dire, au début de cette analyse, que le 
titre du livre est insuffisant? Tout ce qu’il nous expose et nous 
apprend ne pourrait jamais sortir d’une simple Goutte d’eau. 
C. de K. 
