REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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qu’il y aurait encore, ici, à distinguer entre le cas d’un sol aride 
et dur et celui d’un sol ameubli par un récent labour, bien que 
dépourvus l’un et l’autre de végétation : ce dernier s’évaporera 
beaucoup moins vite que l’autre, les eaux météoriques le péné- 
trant beaucoup plus profondément. Néanmoins l’avantage, sous 
le rapport de la conservation de l’humidité, restera encore au sol 
protégé par un épais couvert forestier, d’autant plus qu'il le sera 
en outre par une forte couverture composée des feuilles mortes 
et détritus végétaux de toute sorte eu décomposition, accumulés 
pendant toute la durée de la croissance des arbres qui le domi- 
nent, et constituant une couche spongieuse d’humus en formation. 
Sans doute, comme le remarque M. Wollny, sous l’influence de 
“ la litière de feuilles mortes „, les arbres croissent mieux et par 
suite absorbent une plus forte proportion d’humidité; mais 
celle-ci est toujours inférieure à celle qui est retenue par la 
couche spongieuse d’humus formé et en formation. 
En tant qu’il s’agit de végétation forestière, la condition de 
circonstances semblables entre un sol couvert et un sol nu semble 
donc peu réalisable. 
Rôle des lombrics dans le sol arable et forestier. — Ce 
n’est guère que depuis une vingtaine d’années qu’on a commencé 
à se rendre sérieusement compte du rôle que remplit dans le 
mécanisme de la végétation le vulgaire et repoussant lombric ou 
ver de terre. Darwin avait bien, dès 1S37, communiqué à la 
Société géologique de Londres une petite note sur ce sujet; elle 
avait passé à peu près inaperçue. C'est seulement en 1882 qu’il 
publia un travail important sur la collaboration à l’agriculture de 
la misérable bestiole. 
Tout récemment M. Henry, professeur à l'Ecole forestière de 
Nancy, s’est livré à des recherches spéciales sur le mode d’action 
des lombrics dans la formation de l'humus et notamment en ce 
qui concerne le sol forestier; il eu a fait l’objet, dans le courant 
de la présente année, d’une importante communication à la 
Société des sciences de Naucy. Nous en résumerons, d'après 
IAgriculture pratique, les principales conclusions. 
Les vers de terre bâtent et complètent la décomposition des 
matières organiques qu’ils viennent chercher à la surface du sol 
et déposent au fond de leurs galeries pour s’en nourrir. Ensuite, 
par leurs excrétions, ils les rejettent, décomposées et intime- 
ment mêlées aux matières inorganiques qu’ils ont absorbées avec 
elles. En forêt, les feuilles mortes sont de la sorte plus rapide- 
ment transformées en un fécond humus. 
