LE COURANT ÉLECTRIQUE. 
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nombre est la moyenne de plusieurs déterminations. Sans 
nous arrêter ici à sa valeur particulière, nous attirerons 
l’attention sur sa grandeur. 
Nous avons vu que les machines électrostatiques à pla- 
teau de verre fournissent l’électricité à haute tension ; aussi 
abandonne-t-elle avec éclat les corps qui la supportent, 
brisant ce qui s’oppose à son passage. En revanche, 
elles fournissent l’électricité en si faible quantité qu’en 
les déchargeant à travers un galvanomètre elles ne pro- 
voquent qu’une déviation presque inappréciable de l’aiguille 
aimantée. Il fallait donc, en électricité statique, une unité 
de quantité fort petite pour quelle fût proportionnée aux 
quantités à mesurer. La pile, au contraire, fournit l’élec- 
tricité sous faible tension ; aussi l’électricité dynamique 
n’agit-elle sur les corps que comme en passant d’une 
molécule à l’autre, et franchit-elle difficilement de grandes 
distances d’air. En revanche, la pile fournit l’électricité 
en très grande quantité ; de là la nécessité de choisir une 
unité pratique de quantité beaucoup plus grande que la 
première, afin quelle fût, elle aussi, proportionnée à 
l’usage auquel on la destinait. 
VIII 
Nous avons reconnu déjà que la pile elle-même est le 
siège de phénomènes identiques à ceux qui se produisent 
dans le circuit extérieur. Pendant que le courant décom- 
pose, dans un voltamètre intercalé dans ce circuit, l’élec- 
trolyte dont on l’a rempli, un travail chimique analogue 
se produit dans la pile. 
L’expérience montre que le travail intérieur n’est ni 
l'unilé électromagnétique CGS de quantité à l’unité électrostatique de 
quantité est 31 074 000 000, soit 3-1Ü 10 . L'interprétation physique de ce 
curieux coefficient, qui exprime en centimètres, unité CGS de longueur, la 
vitesse de la lumière, conduit à un rapprochement des phénomènes électriques 
et des phénomènes lumineux. 
11 e SÉRIE. T. V. 
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