LINLANDSIS DU GROENLAND. 
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trop bas et dessine une courbe énormément plus tendue 
que l’autre. Son rayon aurait des millions de kilomètres. 
Voici l’explication très vraisemblable de cefait singulier. 
Les Lapons ont lu sans erreur les indications de leur baro- 
mètre sur l’altitude du terrain, mais ils se sont trompés 
dans l’estimation des distances parcourues. Tous les 
explorateurs de l’Inlandsis ont signalé combien facilement 
on s’exagérait celles-ci, et dans des proportions fantas- 
tiques, parfois de plus du triple. 
Si le point extrême atteint par les Lapons a réellement 
1952 mètres de hauteur, il doit se trouver à 65 kilomètres 
du point terminus du voyage de Nordenskiold, et non 
à 220. 
Le profil de l’itinéraire du lieutenant Peary en 1886, un 
peu au nord du précédent, par 69°3o', dessine une courbe 
analogue, sauf qu’elle est plus arquée et que les pentes 
sur les quarante premiers kilomètres sont beaucoup plus 
raides et s’écartent davantage d’un arc de cercle. 
V 
Dans son mémoire écrit en 1892, Nansen dégageait de 
la comparaison de ces divers éléments les conclusions 
suivantes : La ligne de faîte de l’Inlandsis, ou son axe 
longitudinal, dessine une courbe comme son axe trans- 
versal, mais plus irrégulière; son altitude est moindre 
dans le nord du Groenland qu’au midi; enfin son point 
culminant doit se trouver entre l’endroit où lui, Nansen, 
l’a franchie, et celui où l’eût atteinte Nordenskiold s’il 
avait poursuivi jusque-là son voyage. Voici en quels 
termes il résume l’ensemble de nos connaissances sur la 
forme extérieure de la carapace glaciaire : « L’Inlandsis se 
voûte avec une régularité remarquable d’une côte à l’autre, 
comme on doit l’attendre d’une masse plastique aussi 
gigantesque. La surface glacée peut être comparée à un 
