LINLANDSIS DU GROENLAND. 
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quantité de neige qui tombe chaque année sur le versant 
est n’a jamais été fixée au moyen d’observations suivies, 
mais il existe de très sérieux motifs de croire qu’elle l’em- 
porte sur celle que reçoit l'autre versant. 
En effet, tandis que les nuées venues de l’océan abor- 
dent directement l’Inlandsis sans avoir rien perdu de leur 
humidité, celles qui arrivent de la mer de Baffin ne l’at- 
teignent qu’après avoir traversé la chaîne de montagnes 
côtières, située en dehors de la limite des glaces, où elles 
se déchargent en majeure partie. Les vents d’ouest doivent 
donc être beaucoup plus secs que les vents d’est sur le 
plateau intérieur, d’autant que l’évaporation est plus 
importante sur l’océan qu’entre le Groenland et l’Amé- 
rique. La température des eaux s’y élève sous l’influence 
du Gulfstream et malgré la présence de la banquise 
bordière. Celle-ci d’ailleurs n’acquiert jamais une bien 
grande largeur vers le nord de la péninsule, et son action 
réfrigérante, le fait a été constaté souvent, est très limitée. 
En dehors de cette ceinture assez étroite, les eaux océaniques 
sont sensiblement plus chaudes que celles de la mer de 
Baffin, et partant l’évaporation doit y être plus active. En 
même temps la banquise provoque la condensation rapide 
des nuages qui passent au-dessus d’elle immédiatement 
avant d’atteindre le champ de glace. 
Les choses, semble-t-il, ne se passent pas de la même 
façon dans la moitié septentrionale du pays. Au delà du 
70° parallèle, l’Inlandsis abandonne les rivages de la côte 
orientale et recule beaucoup vers l’intérieur. L’expédition 
allemande de 1870, celle toute récente du capitaine Ryder, 
ont reconnu dans ces parages la présence de montagnes 
élevées découvertes de neiges, de fjords profonds qui 
s’avancent librement jusque bien avant dans les terres et 
dont les rives sont peuplées d’animaux arctiques, lièvres, 
rennes, même des bœufs musqués. Des mousses s’y mon- 
trent par places au flanc des montagnes; des pelouses bien 
fournies, accompagnant le cours des ruisseaux, tapissent le 
