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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pareille? Faut-il y voir, au contraire, l’ effet de l’inégale 
abondance des chutes de neige sur les deux versants? 
M. Nansen pose la question sans se prononcer catégori- 
quement. La résoudre avec une certitude entière est 
impossible à l’aide des seules données que nous possédions 
aujourd’hui. Il faudrait pour cela sonder la prodigieuse 
carapace dans ses dernières profondeurs et reconnaître le 
relief du sol qu’elle emprisonne. Nonobstant ces obscu- 
rités impénétrables, nos connaissances actuelles per- 
mettent de donner au problème soulevé une solution au 
moins probable. 
L’influence des montagnes ne se révèle clairement que 
dans le voisinage des côtes, où la surface de l’Inlandsis 
est très montueuse, accidentée d’une multitude de dépres- 
sions et de renflements capricieusement disposés, et çà et 
là percée de nunataks (1). Ces ondulations doivent leur 
origine aux inégalités du terrain sous-jacent. Observez 
une rivière coulant dans un lit encombré de cailloux et de 
quartiers de roche : vous verrez se former des vagues plus 
ou moins hautes à la surface du courant au-dessus de ces 
obstacles, et parmi ceux-ci, les plus volumineux et les plus 
effilés, trouant toute l’épaisseur de la nappe liquide, 
affleurer par-dessus. Il n’en va pas d’autre façon pour une 
masse plastique en mouvement telle que l’Inlandsis. Les 
accidents du sol qui la portent se répercutent à sa surface, 
et les cimes les plus élevées et les plus abruptes, traver- 
sant la carapace, viennent au-dessus de ses plaines 
blanches dresser leurs croupes noirâtres. 
Ces pointements rocheux ou nunataks ne se rencontrent 
pas en dehors d’un certain rayon autour des lisières, et 
personne jusqu’ici n’en a signalé dans l’intérieur. Le der- 
nier aperçu par M. Nansen dans l’est se trouve à quatre- 
vingt kilomètres de l’océan. Il en existe d’autres à l’ouest 
tout aussi éloignés de la mer de Baffin. Des renflements 
(1) Les habitants du Groenland appellent de ce nom les montagnes décou- 
vertes qui surgissent isolées du milieu des glaces, comme une île de l’océan. 
