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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Ses contours fixés dans leurs traits essentiels, ses 
dimensions estimées par approximation, il nous reste à 
connaître son épaisseur, la distribution de son écoule- 
ment, le relief de sa surface. M. Nansen a consacré à ce 
dernier objet une partie d’un mémoire publié dans le 
n° io5 des Suppléments des Petermanns Mitteilungen , où 
il a consigné les résultats scientifiques des observations 
faites au cours de son voyage. 
L’Inlandsis peut se définir : Une masse plastique 
reposant sur une surface solide. La masse plastique, c’est 
l’amas gigantesque de glaces ensevelissant sous son morne 
linceul vallées et coteaux, plaines et montagnes; la sur- 
face solide, c’est le continent groenlandais lui-même. 
Une masse homogène de matières visqueuses, étalée 
depuis un temps indéfini sur une surface horizontale, 
prend, en vertu des lois mécaniques, la forme d’une vous- 
sure d’une régularité rigoureuse et d’autant plus sur- 
baissée que la plasticité de la masse est plus grande. Le 
profil de sa coupe verticale dessine une courbe ellipsoï- 
dale. 
Il en est encore de même quand, ainsi que les choses se 
passent pour l’Inlandsis, cette masse est alimentée par un 
afflux constant, répandu sur toute sa surface, et perd par 
fusion ou séparation à son pourtour extérieur une quantité 
de matière exactement correspondante à la somme de son 
alimentation. 
Effectivement, l’Inlandsis a pris la forme d’une voûte 
très aplatie. Mais cette voûte est loin d’être régulière. Le 
champ de glace se relève, il est vrai, de tous les points de 
sa périphérie vers le centre, seulement ce relèvement ne 
dessine pas partout des courbes de même rayon, et ce 
n’est pas au centre qu’il atteint son élévation maximum. 
Le point culminant de l’itinéraire de M. Nansen est dis- 
