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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Nous voici arrivés à un moment décisif dans l’histoire 
de la chirurgie. Vainqueurs de la douleur et de l’hémor- 
ragie, les chirurgiens ne craignent plus de s’attaquer, aux 
organes les plus importants du corps humain. Malheu- 
reusement un obstacle formidable se dresse devant eux et 
paralyse les plus louables initiatives. Sous des formes 
adoucies, la chirurgie reste terriblement perfide. Une 
mortalité effrayante règne dans les hôpitaux affectés au 
service des blessés. Une foule de complications redou- 
tables, l’érésipèle, l’infection purulente, la septicémie, la 
pourriture d’hôpital, le tétanos, etc., guettent le malheu- 
reux opéré au sortir des mains du chirurgien. Leurs 
ravages sont constants, ininterrompus; mais à certains 
moments, sous des influences encore ignorées, ils 
sévissent avec une malignité comparable à celle des 
maladies épidémiques les plus meurtrières. Pendant ces 
périodes néfastes, les chirurgiens prudents font évacuer 
les salles et renoncent à toute opération, même minime, 
car, suivant le mot de Velpeau, la moindre piqûre est une 
porte ouverte à la mort. D’autres n’abritent leurs opérés 
que dans des baraquements en bois, édifiés à peu de frais 
au milieu des jardins de l’hôpital, afin de pouvoir les 
brûler lorsque les agents encore inconnus des complica- 
tions infectieuses y auront élu domicile. Les plus résolus 
ne dissimulent pas leur découragement. Nélaton propose, 
d’élever une statue d’or à celui qui nous délivrera de 
l'infection purulente. Le hasard règne en maître. On 
dirait qu’une puissance mystérieuse et fatale se rit de nos 
efforts. Le plus maladroit opérateur de village obtient des 
résultats incomparablement plus beaux que les plus 
célèbres professeurs placés à la tête des hôpitaux des 
grandes villes. A quoi bon d’ailleurs tous ces prodiges 
d’habileté qui se dépensent dans les amphithéâtres de 
chirurgie si, au sortir de l’opération la plus magistrale- 
ment conduite et apparemment la mieux réussie, il faut 
entendre répéter pour la centième fois cette parole d’Am- 
