LE COURANT ÉLECTRIQUE. 
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tionnelle à sa longueur l et variait avec la nature du fil (1). 
Dans ces expériences, la cause productrice du courant 
restant invariable, la qualité de la matière du conducteur 
que nous avons appelée sa résistance électrique est direc- 
tement reliée à l’intensité du courant. Nous dironsque deux 
conducteurs ont la même résistance électrique lorsque, 
sous l’action d’une même cause, ils deviennent le siège de 
courants de même intensité ; que la résistance d’un con- 
ducteur est double, triple de celle d’un autre conducteur, 
lorsque, dans les mêmes conditions, l’intensité du courant 
qui traverse le premier conducteur est la moitié, le tiers 
de l’intensité du courant qui passe dans le second. En 
d’autres termes, et d’une façon générale : la résistance 
d’un conducteur est inversemenl proportionnelle à l’inten- 
sité du courant qui le traverse sous l’action d’une cause 
donnée productrice de courant (2) ; comme la résistance 
d’une conduite d’eau est, toutes choses égales d’ailleurs, 
en raison inverse du débit. 
On conçoit la possibilité de choisir et de réaliser une 
unité de résistance; ce sera la résistance d’un conducteur 
de nature, de longueur et de section déterminées qui, 
sous l’action d’une cause donnée, sera parcouru par un 
courant d’intensité déterminée. Les résistances des autres 
conducteurs pourront s’exprimer numériquement en fonc- 
tion de cette unité. 
L’unité pratique de résistance adoptée par les électri- 
ciens est la résistance d’une colonne de mercure de 
1 millimètre carré de section et de 106 centimètres de 
longueur à o° C. Cette unité a reçu le nom d 'ohm. Pour 
donner une idée de sa grandeur, nous dirons qu’un fil de 
cuivre recuit, de 5 o mètres de longueur et de 1 milli- 
mètre de diamètre, a une résistance de 1 ohm. 
On appelle résistance spécifique d’une substance donnée, 
la résistance, mesurée en ohms, d’un centimètre cube de 
( 1) On a donc I = K s : l. 
(2) On a donc R = R 0 l : s, R 0 représentant la résistance spécifique. 
