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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mètres, destinés à mesurer, en kilogrammètres, le travail 
des machines ; un ampèremètre, un voltmètre et une mon- 
tre à secondes peuvent jouer, dans la mesure du travail 
d'un courant, le rôle du dynamomètre. Ces notions vont 
nous permettre d’étudier la pile considérée comme source 
d’énergie. 
Supposons qu’une certaine quantité d’eau circule, sous 
l’action d'une force quelconque, à l’intérieur d’une con- 
duite fermée sur l’organe moteur. Elle transporte avec elle 
une quantité d’énergie disponible, une puissance que l’on 
pourrait utiliser à produire un travail mécanique. Que 
devient-elle si on ne la recueille pas ] Elle s’émiette le 
long de son chemin ; elle s’épuise dans les frottements 
contre les parois et les obstacles qui s’opposent à sa mar- 
che, et s’emploie, par ces frottements même, à user la 
conduite, à l’échauffer, surtout dans toutes les parties où 
elle rencontre plus de résistance. Tel semble être aussi le 
sort de l’énergie électrique disponible dans le conducteur 
interpolaire d’une pile quand on n’y intercale aucun récep- 
teur. L’observation superficielle montre, en effet, que le 
circuit s'échauffe, surtout dans ses parties les plus résis- 
tantes. 
Regardons-y de plus près, et nous constaterons que 
quand le conducteur interpolaire est court et gros, c’est la 
pile surtout qui s’échauffe; l’inverse se produit quand le 
fil est long et fin. On peut donc accumuler cette chaleur 
en un point quelconque du circuit extérieur : il suffit d’y 
intercaler une résistance convenable. Ce sera, par exem- 
ple, celle que présente un fil très fin de platine ou de 
charbon, qui s’échauffera jusqu’à l’incandescence et devien- 
dra, si on le soustrait à la combustion en l’emprisonnant 
dans une ampoule de verre vide d’air, un foyer de vive 
lumière. La construction des lampes à incandescence 
repose sur ces principes. Ou bien ce sera la résistance 
d’un fil ou d’une lame de plomb, très mince, qui fondra 
dès que le courant qui la traverse dépassera une intensité 
