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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
verre pilé, par exemple, serait complètement impropre à 
servir d’engrais, alors même qu’il contiendrait une grande 
quantité de potasse, par cette seule raison qu’il n’en cède 
pas sensiblement à l’eau dont on l’imprègne. 
La solubilité est donc un des caractères les plus impor- 
tants des engrais, et les éléments utiles contenus sous une 
forme soluble ou à un état qui leur permette de devenir 
promptement solubles ont seuls une valeur agricole, parce 
que seuls ils peuvent pénétrer dans les végétaux par les 
racines et, une fois absorbés par eux, s’assimiler à leur 
substance, c’est-à-dire se confondre avec elle et en déter- 
miner par suite l’accroissement. 
L’industrie ne délivre à l’agriculture les éléments qu’elle » 
lui demande qu’à l’état de sels. Nous allons les passer 
rapidement en revue, en indiquant leur richesse en 
matières premières, leur degré d’assimilabilité, et enfin 
les prix (1) auxquels on peut se les procurer; c’est un point 
des plus importants, car l’agriculture, ne réalisant que de 
très petits bénéfices, est fort limitée pour les dépenses 
d'amélioration quelle peut faire. Nous examinerons 
ensuite ce que demande spécialement chaque famille de 
céréales et de plantes fourragères pour donner les meilleurs 
résultats possibles. Enfin, prenant spécialement le Bour- 
bonnais pour exemple, nous étudierons les différentes 
natures du sol au point de vue agricole et donnerons les 
résultats de nombreuses expériences faites avec les prin- 
cipaux engrais sur diverses terres dont la nature du sol est 
complètement différente. • 
(l) Les prix des engrais chimiques varient dans de larges proportions, 
suivant l’époque et suivant leurs lieux d’origine, grands centres industriels 
ou ports de débarquement. 
Dans tout ce qui suit, nous ne pouvons évidemment donner que des prix 
moyens. 
