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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mation du capital. Grâce à la monnaie, et par le moyen 
du prêt d’argent, l’épargne, jusque-là stérile, a porté des 
fruits et est devenue la semence d’une richesse nouvelle — 
le crédit a mis à la portée de tous le moyen d’exercer une 
activité lucrative. 
Telles sont les causes de l’utilité de la monnaie au 
point de vue économique. Au point de vue juridique, elle 
tire son utilité du cours légal, de l'obligation imposée à 
tous par le pouvoir souverain de l’accepter en paiement. 
Le cours légal n’est d’ailleurs que la consécration que la 
loi donne à l’usage. L’Etat n’est point la source de la vie 
économique ni de la vie juridique, mais bien la nature; 
l’Etat ne fait qu’en sanctionner les manifestations nor- 
males. La question de l’intervention de l’Etat, de la con- 
venance et de l’efficacité de cette intervention, est au fond 
des controverses sur la monnaie. Il ne faut pas s’en éton- 
ner: elle est au fond des controverses économiques sur la 
propriété et sur le travail ; quoi d’étonnant dès lors si on 
la retrouve à propos de l’échange qui a toujours la pro- 
priété ou le travail pour objet. Dans cette question déli- 
cate, les opinions extrêmes et à priori s’éloignent de la 
vérité et de la réalité des faits. L’Etat doit avoir quelque 
part à la vie économique, mais il n’est pas le créateur de 
la richesse : son rôle est celui de garant d’une répar- 
tition pacifique et de surveillant d’une répartition équi- 
table. 
Les controverses auxquelles l’étude théorique de la 
monnaie donne lieu se rattachent : 
i° à sa définition, c’est-à-dire à la détermination de sa 
nature même ; 
2° et particulièrement à la détermination de ce qui en 
constitue la valeur ; 
3° au choix de l’étalon monétaire et à la possibilité 
d’établir entre les deux métaux un rapport de valeur qui 
soit stable ; 
4 ° à la portée de la théorie dite théorie quantitative de la 
