LA QUESTION MONÉTAIRE. 
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tingue celle d’étalon de valeur, ou valeur type et régu- 
latrice, qu’il considère comme une troisième fonction de la 
monnaie. 
En quoi consiste la différence entre l’une et l’autre 
fonction? En appelant la monnaie une mesure commune 
de la valeur, on entend qu’elle mesure toutes choses, 
quelle fixe le rapport de valeur qu’ elles ont entre elles. 
Comme étalon de valeur, elle mesure de plus les variations 
de valeur d’une même chose ou de choses identiques, dans 
le temps et dans l’espace. 
Dans le premier cas, telle somme de monnaie est consi- 
dérée comme l’expression de la valeur relative des choses ; 
dans le second cas, comme l’équivalent réel des choses. 
La distinction est utile à faire, quand ce ne serait que 
pour l’avantage quelle a de mettre en relief une qualité 
que doit présenter la monnaie étalon : la stabilité de valeur. 
Comme la valeur elle-même, la stabilité de la valeur pro- 
vient pour partie des qualités propres du métal monétaire, 
notamment de son inaltérabilité, pour partie de l’usage 
monétaire du métal, qui assure un débouché constant à la 
production du minerai. C’est là une preuve de plus des 
harmonies naturelles des phénomènes économiques. 
La stabilité de la valeur est indispensable pour assurer 
l’équivalence des prestations dans les transactions à terme. 
Nous avons considéré jusqu’ici deux échangistes mettant 
en présence, l’un telle quantité de marchandises qu’il 
veut vendre, l’autre telle quantité de monnaie au moyen 
de laquelle il veut acheter cette marchandise. D’autres 
cas peuvent se présenter qui sont encore des échanges 
pour l’économiste ; pour le juriste, ils portent des noms 
spéciaux. 
Si je vous remets du blé à la condition que vous me le 
paierez dans trois mois, cet échange s’appelle une vente à 
crédit : l’une des obligations est accomplie, l’autre reste à 
accomplir. L’équivalence des prestations et partant le 
concours des volontés n’existerait pas, si la valeur de la 
monnaie n’était pas supposée demeurer stable. 
