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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ce que la loi donne à la monnaie, ce n’est point sa valeur 
économique (celle-ci étant seulement, je pense, une 
conséquence indirecte de la fonction juridique de la 
monnaie) (1), mais une sorte de valeur sociale analogue à 
celle que la sanction juridique donne à tous les droits. La 
monnaie est une condition sociale de la satisfaction de nos 
besoins, tout comme l’appropriation des choses : aliments, 
outils, sol. Ce que la loi donne, c’est la force coercitive. Si 
la loi se retire, il ne reste rien de mon droit, en fait du 
moins, qu’il s’agisse du droit de propriété, ou du cours de 
la monnaie. C’est là une conséquence de la souveraineté 
de la loi, pas autre chose. 
Mais la loi ne donne le pouvoir d’achat à la pièce de 
monnaie que comme elle me donne le droit de cultiver 
mon champ. Direz-vous que la valeur de mon champ vient 
de la certitude que j’ai de le cultiver paisiblement ? Cela 
est vrai, mais en certain sens seulement. La question de 
savoir ce que vaut le champ au point de vue de la fertilité 
reste entière. Pour la monnaie aussi, la question de sa 
valeur reste intacte. 
La vérité sur les divers éléments qui contribuent à 
fixer la valeur de la monnaie me paraît pouvoir être 
résumée ainsi : 
Ce sont les qualités propres de l’or et de l’argent, qua- 
lités qui assuraient à ces métaux une valeur plus stable 
que celle des autres marchandises et qui les rendaient 
particulièrement aptes à servir de medium d’échange et 
de mesure de valeur, qui les ont fait choisir pour cet 
objet. 
Par un effet harmonique de répercussion dont l’éco- 
(1) La valeur d’échange des choses vient de nos besoins. 
La valeur de la monnaie et des métaux précieux vient du besoin de la 
monnaie: son rôle dans l’échange, voilà l’origine de sa valeur. 
Rn déterminant la matière dont la monnaie doit être faite pour être reçue 
par les échangistes, la loi crée le besoin que la société a de tel métal en par- 
ticulier. De ce point de vue elle a une part prépondérante dans la fixation de 
la valeur du métal monétaire. 
