1ÔO REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Voilà, diront, certains spécialistes, une plaisante affir- 
mation : allez-vous prétendre qu’il y ait, entre les diffi- 
cultés financières avec lesquelles maints pays sont aux 
prises et leur régime monétaire, une relation de cause à 
effet, celui-ci — le régime monétaire — étant la cause 
de celles-là — les difficultés financières ? Les personnes peu 
familiarisées avec les questions monétaires partageront 
sans doute cette incrédulité. 
Le bimétallisme serait-il un remède à ces crises finan- 
cières qui désolent l’Argentine et même l’Italie? Peut-être 
bien. 
Rendons-nous compte d’abord, avant de décrire les 
effets du remède, de sa nature interne. 
III. Définition du bimétallisme. — Selon la définition 
d’Emile de Laveleye, le bimétallisme qu’il appelle « par- 
fait » peut être ainsi caractérisé : « La frappe libre et 
gratuite des deux métaux investis également d’un pouvoir 
payant sans limite d’après un rapport de poids déterminé 
par la loi (1) ». 
IV. Frappe libre. — La frappe libre et gratuite, qu’est-ce 
à dire ? C’est la faculté accordée à toute personne de porter 
à la Monnaie des lingots de métal précieux et de les faire 
convertir en disques revêtus des caractères extérieurs qui 
confèrent à la monnaie le pouvoir libératoire. 
Grâce à la frappe libre, la circulation monétaire est 
pleinement assurée, le cours forcé devient inutile et 
d’ailleurs impossible, l’agio ne se conçoit même plus. 
V. Rapport de valeur entre les métaux établi par la loi. 
— La frappe libre suppose — il faut même dire : le bimé- 
tallisme suppose — un rapport de valeur entre les deux 
métaux déterminé par la loi : à poids égal, l’or vaudra 
m fois l’argent. 
(1) Itevue des Deux Mondes, 15 mars 1891, p. 317. 
