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réduction de l’approvisionnement d’or ou, ce qui revient 
au même, un rôle plus prépondérant conféré à l’or, en 
matière monétaire, devait produire un effet analogue dans 
un sens opposé, et cela au grand avantage des détenteurs 
de souverains, mais au grand préjudice de ceux qui ont à 
se procurer ces souverains. Cela étant, on ne peut s’éton- 
ner d’entendre les ouvriers du Lancasliire dire : « C’est la 
* loi, et non pas la nature qui nous impose l’obligation de 
» produire davantage pour payer ce que nous devons. Il 
» est donc raisonnable que la loi vienne apporter à ce mal 
?» un remède nécessaire (1) ». 
XXVIII. Les répercussions de la contraction monétaire. 
— Quels sont donc, à côté de ceux qui pâtissent de la 
pénurie monétaire, ceux qui en profitent? J’ai cité déjà 
diverses classes de personnes. Il s’agit à présent de 
préciser. 
D’après le professeur Andrews, de l’Université de Pro- 
vidence (Etats-Unis), « personne n’y gagne que les seuls 
rentiers, et nous pouvons être sûrs qu’aucun Idtat civilisé 
ne fera des lois pour maintenir la baisse des prix, dès qu’on 
aura reconnu, comme on le reconnaîtra bientôt, que cette 
baisse fait tort à tout le monde, à l’exception de quelques- 
uns, qui ne produisent pas, mais qui vivent de leurs rentes. 
Les banquiers et les prêteurs d’argent ne sont pas intéressés, 
comme tels, à ce que les prix s’abaissent, et que la valeur 
de l’argent augmente. Ce qui enrichit les banquiers, c’est 
l’activité des affaires, le commerce florissant, les demandes 
de capitaux, les intérêts élevés : phénomènes qui n’accom- 
pagnent jamais l’augmentation de la valeur de l’argent, 
et qui par leur nature même ne peuvent le faire. En 
l’absence de guerres et de toutes causes aiguës qui dimi- 
nuent la demande des fonds disponibles, l’abondance uni- 
verselle actuelle de ceux-ci et les escomptes à bas prix 
(1) Voir le Bulletin de statistique et de législation comparée du ministère 
des finances (France), livraison de mars 1893, p. 304. 
