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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
taire est bien connue. L’on sait que, de 1873 à 1878, le 
régime monétaire des États-Unis fut celui de l’étalon 
d’or. La réforme de 1873 fut appréciée dans le public 
— qui vit bien vite à qui devait profiter l’obligation de 
faire en or tous les paiements — comme un tour joué par 
les créanciers anglais. Telle est l’appréciation d’Émile de 
Laveleye : il la justifie par les détails qu’il donne sur les 
circonstances qui accompagnèrent le vote de la loi et par 
l’appréciation même du premier rapporteur de la loi : 
« Le bill qui démonétisait l’argent, dit-il, ne fut ni lu, ni 
discuté sérieusement. A une question posée par M. Potter, 
député de New-York, le premier rapporteur, M. Kelley, 
répondit que la loi ne changeait nullement la valeur des 
monnaies. Quelques années plus tard, il dit : « Je ne con- 
» nais pas de mystère comparable à celui du vote qui 
« supprima l’ancien dollar d’argent; personne n’a jamais 
» pu me dire comment et pourquoi cette mesure a été 
» votée (1) ». 
D’ailleurs, la réponse du berger à la bergère ne se fit 
pas bien longtemps attendre. En 1878, le Congrès de 
Washington votait une loi destinée à empêcher dans 
l’avenir les porteurs étrangers de titres de la rente améri- 
caine de bénéficier d’une contraction monétaire artificielle, 
c’est-à-dire due à la modification de la politique monétaire. 
En même temps que le Congrès discutait la question du 
régime monétaire, rapporte M. Émile de Laveleye, « un 
sénateur de l’Ohio, M. Matthews, obtint des deux Cham- 
bres, le 29 janvier 1878, le vote d’une résolution peu 
connue en Europe, quoiqu’elle soit de première impor- 
tance pour tous ceux qui détiennent des titres quelconques 
des Etats-Unis. Ce bill porte que les obligations (bonds) 
ayant été stipulées remboursables, capital et intérêts, en 
monnaie légale (coin), à une époque où le dollar d’argent 
de 412 grains et demi avait cours légal, les États-Unis ont 
(t) Le nouveau Silver Bill, Revue des Deux Mondes, 15 mars 1891, p. 318. 
