ARAIGNÉES ET LEUR VENIN. 
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Mygale aviculaire (Mygale avicularia, Latr.) excite 
l’horreur dans toutes les régions où on la rencontre. Aux 
Antilles, dans les forêts du Vénézuéla, de la Colombie, du 
Brésil, des Guyanes, de l’Ecuador, son aspect repoussant 
a motivé, chez les résidents comme chez les voyageurs, 
une terreur exagérée encore par l’imagination des indi- 
gènes. 
« Que de fois, couché dans mon hamac, n’ai-je pas 
entendu, pendant les longues veillées des nuits équi- 
noxiales, les Indiens et les péons, accroupis autour du 
feu allumé pour le campement dans la forêt vierge, sub 
Jove crudo, se raconter mutuellement des histoires — ou 
plutôt des fables — dont les serpents, les chauves-souris, 
les grandes Mygales, fournissaient l’inépuisable thème ! 
A mesure que la soirée se prolongeait, les narrations se 
nourrissaient de contes de plus en plus extraordinaires. 
Des hécatombes d’oiseaux dévorés sur leurs nids par 
l ’ Arana cangrejo (Araignée-crabe) aux longues pattes 
velues, aux mâchoires empoisonnées, l’orateur passait 
à des faits plus dramatiques, et souvent les dernières 
lueurs du brasier mourant prêtaient leur accompagne- 
ment fantastique au récit de quelque enfant saigné dans 
son berceau ! Dégagée de ces exagérations locales si fré- 
quentes chez ces esprits faibles, à l’état de nature — et 
dont il ne serait pas difficile de trouver des exemples plus 
près de nous, — l’histoire de la Mygale aviculaire reste 
encore assez intéressante pour mériter d’être racontée et 
surtout d’être mieux connue 
« Au cours de mes voyages dans l’Amérique équi- 
noxiale, j’ai pu voir, à plusieurs reprises, la Mygale avi- 
culaire à l’état de nature, et il me sera peut-être permis 
d’ajouter quelques observations personnelles à celles des 
voyageurs qui m’ont précédé. 
« De plusieurs centaines d’espèces d’Araignées aujour- 
d'hui décrites, celle-ci est la plus volumineuse. Le plus 
gros exemplaire que j’ai capturé et rapporté mesure exac- 
