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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’eau, fut rendue mobile en reposant en équilibre sur un pivot 
aigu serti à son centre de gravité. C'est Christophe Colomb qui, 
le premier, s’aperçut de la déviation de l’aiguille aimantée, en 
constatant à 200 lieues de l’Ile de Fer, le 1 3 septembre 1492, 
qu’elle s’écartait, de 5 à 6 degrés vers l’ouest, de l’Étoile polaire. 
La première rose des vents indiquait seulement les quatre 
points cardinaux, bientôt accrus des quatre intercardinaux, 
puis, de l’une à l’autre de chacune de ces huit branches, de 
quatre nouvelles divisions appelées quarts , elles-mêmes divisées 
en demies, correspondant chacune à 1 / 32 e de la circonférence ou 
ii° 1 5 '. Peu à peu, on en est venu à entourer la rose des vents, 
ainsi étendue, d’une graduation de o° à 90° par chaque quart de 
circonférence dans la direction du nord vers l’est et du sud vers 
l’ouest. 
Il faudrait, pour donner une idée suffisante de la belle étude 
de M. l’amiral Fleuriais, entrer dans le détail de tout ce qui a été 
ajouté au principe même de la boussole pour en faire un instru- 
ment nautique parfait, n’étant influencé ni par le roulis et le tan- 
gage du navire, ni par les secousses qu’il peut éprouver, ni par 
la composition possible entre la force directrice et la pesanteur, 
ni par les aimants produits par le fer et l’acier entrant dans la 
construction du bâtiment, et cela tout en conservant une sensi- 
bilité pouvant aller jusqu’au demi-degré. Il faudrait décrire la 
rose des vents de sir W. Thomson, rendue légère au point de ne 
plus peser que 1 1 1 2 grammes au lieu de 1 5 o à 25 o grammes que 
pesaient les roses antérieures, et les autres perfectionnements, 
dus à l’illustre physicien anglais, qui font aujourd’hui de la bous- 
sole marine ou compas un instrument de précision affirmant la 
route d'un bâtiment avec une approximation plus grande que 
celle qui peut être maintenue avec le gouvernail. 
C. — Mais nous sommes sollicité maintenant par un nouvel 
attrait, celui du compte rendu, par M.J. Janssen,de Quatre jours 
d’observations au sommet du Mont-Blanc. 
On n’a pas oublié les péripéties de l’œuvre entreprise depuis 
plusieurs années et menée à bonne fin, cette fois, par l’illustre 
astronome: l’édification d’un observatoire permanent au sommet 
de la plus haute montagne de l’Europe occidentale, à 48 10 mètres 
d’altitude. On pourra ainsi réaliser une foule d’observations 
astronomiques et météorologiques dans des conditions éminem- 
ment favorables, en raison de la pureté et de la raréfaction de 
l’atmosphère; mais tout d’abord il s’agissait de constater, d’une 
façon plus certaine et plus péremptoire, l’absence d’oxygène 
dans l’atmosphère du Soleil. Ceux de nos lecteurs auxquels est 
