3o4 revue des questions scientifiques. 
l’acide osmique. Elles sont constituées par une matière albu- 
minoïde. 
Tant qu’elles ne sont pas arrivées au contact de l’air, elles sont 
obscures. Mais sitôt qu’elles sont exposées à l’air, il se forme à 
leur intérieur un granule, point de départ d’une abondante cris- 
tallisation : phénomène analogue à ce qui se passe dans les 
liquides sursaturés, où la présence de la moindre poussière 
détermine le spectacle, toujours si admiré des étudiants, de 
la cristallisation immédiate de tout le liquide. Au moment même 
où apparaissent les cristaux, les gouttelettes commencent à res- 
plendir des lueurs d’une vive phosphorescence. 
Il eût été intéressant de connaître la nature de ces cristaux 
pour savoir si l’on pouvait établir un lien entre les observations 
de Dubois et celles faites autrefois par Bleinnemann. 
Bleinnemann avait remarqué, dans les organes phospho- 
rescents, des cellules hexagonales de deux espèces, les unes 
pâles et remplies d’une matière moléculaire très ténue, les 
autres renfermant des cristaux d’urate d’ammoniaque. Les 
organes phosphorescents étaient d’ailleurs abondamment pour- 
vus de trachées. Ces trachées nombreuses semblent indiquer, 
comme dans les observations de Dubois, la nécessité du contact 
de l’air pour la production de la phosphorescence. Il y aurait 
donc là une oxydation très active, dont le résultat serait de 
transformer la matière moléculaire très ténue de Bleinnemann, 
c’est-à-dire les albuminoïdes de Dubois, en cristaux d’urate 
d’ammoniaque. 
L’énergie développée par le phénomène chimique de l’oxyda- 
tion serait donc la source de la phosphorescence. Mais on aurait 
ici une oxydation sans combustion sensible, si l’on prend le 
terme de combustion dans son acception ordinaire, d’oxydation 
avec production de chaleur. L’énergie chimique serait trans- 
formée directement en énergie lumineuse sans passer par le 
stade d’énergie calorifique. 
L'Or y a barbarica est phosphorescent par lui-même; les ani- 
maux peuvent acquérir cette propriété par l’invasion de microbes. 
Nous avons déjà eu l’occasion de signaler de petits crustacés, les 
talitres sauteurs, rendus phosphorescents, à leur grand dam, par 
la présence de nombreuses bactéries dans leurs muscles (i). 
On sait que la viande de mouton, de bœuf, de cheval devient 
parfois phosphorescente. Dubois a constaté pour la première 
(1) Rev. des quest. scient., XXX, p. 319. 
