REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 32g 
de faculté. Faculté, d’après Walker, est le pouvoir natif ou 
acquis de production. Gela comprend les moyens de production, 
l’occasion de les mettre en usage, et les résultats de leur emploi 
mesuré par l’accroissement périodique et permanent des posses- 
sions du producteur; et cela comprend aussi la capacité de jouir 
du résultat de ces efforts. Donc, une double notion : acquisition 
ou production, et dépense ou consommation. 
Quant au premier élément : une grande fortune donne plus de 
facilité d’accroissement. Cette facilité croît en proportion plus 
qu’arithmétique. Adam Smith disait : Une grande fortune, 
quoique avec de petits profits, croît plus vite qu’une petite fortune 
avec un grand profit. L’argent, dit le proverbe, attire l’argent. Si 
vous ave/, un peu, il est souvent facile d’avoir plus ; la grande 
difficulté est d’avoir ce peu. A ce point de vue, une progression 
semble équitable. 
Quant au second élément, on revient à la théorie du sacrifice. 
Sans doute, celle-ci ne conduit pas à une échelle fixe de progres- 
sion. A cause de la diversité des désirs individuels, on ne peut 
atteindre à l’égalité parfaite. Mais il faut se contenter d’une 
moyenne. Mieux vaut un taux arbitraire, juste en général, qu’un 
taux fixe, mais injuste, comme la proportion. Toutes les mesures 
financières sont d’ailleurs plus ou moins arbitraires. 
Pour finir viennent quelques questions d’application. L’idéal 
serait de créer un système général d’impôts dont l’ensemble 
serait légèrement progressif. Le moyen le plus simple serait 
l’établissement d’une taxe progressive générale sur la propriété 
ou le revenu. C’est impossible. Dans toutes les modifications, il 
faudra avoir égard aux cas individuels et au sentiment général 
de la communauté. Aux États-Unis, actuellement, la taxe sur la 
propriété est largement régressive. Avant d’arriver à la progres- 
sion, il faudrait passer par la proportion. Il est plus que probable 
que quelques taxes progressives modérées assureraient la pro- 
portionnalité dans l’ensemble du système. 
Le taux de progression ne peut être très élevé sans risque de 
provoquer la fraude et l’exode du capital. Si la taxation progres- 
sive est défendable comme idéal, et comme expression des exi- 
gences théoriques pour la création des taxes, il est difficile de 
dire jusqu’à quel point et de quelle manière elle doit être actuel- 
lement mise en pratique. 
A. Joly. 
