NOTES SUR MADAGASCAR. 
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une terre étrangère. Jacob, avant de mourir, fit à ses enfants ce 
commandement : “ Ensevelissez-moi avec mes pères dans l’antre 
double qui est dans le champ d’Éphron héthéen, qui regarde 
Mambré, au pays de Ghanaan, et qu'Abraham acheta d’Éphron 
héthéen, avec tout le champ où il est situé, pour y avoir son 
sépulcre. C’est là qu’il a été enseveli avec Sara sa femme; c’est 
aussi là qu’Isaac et sa femme Rebecca ont reçu la sépulture ; et 
c’est là encore que repose Lia , ( i ). Et dans Y Exode, nous voyons 
* Moïse emportant aussi les ossements de Joseph, selon que 
Joseph l’avait fait promettre avec serment aux enfants d’Is- 
raël „ ( 2 ). 
Être privé ou exclu du tombeau de la famille ou des ancêtres, 
c’est pour le Hova le plus grand des malheurs. Si quelqu’un 
meurt loin de l’Imerina, son corps y est rapporté, souvent au 
prix de grands sacrifices, pour y être enseveli. Sur le parcours du 
littoral à la capitale, on rencontre souvent des porteurs ramenant 
ainsi le corps parfois même en décomposition, ou bien les osse- 
ments du Hova mort au loin ou tué à la guerre. Je connais tel 
grand officier hova qui, envoyé dernièrement comme gouver- 
neur dans une province lointaine, aurait pris avec lui son cer- 
cueil, au départ de Tananarive,afm, sans doute, d’être plus assuré, 
en cas de décès, d’y être déposé et transporté au tombeau de ses 
pères. 
Les repas mortuaires, les pleureuses, les joueurs d’instruments 
de musique, les ablutions ou purifications étaient en usage chez 
les Juifs. Nous rencontrons ces mêmes usages aux funérailles 
malgaches. 
“ Le nombre de bœufs immolés aux funérailles, dit le R. P. de 
La Vaissière dans la partie de son ouvrage consacrée aux mœurs 
et croyances des Malgaches (3), est proportionnel à la fortune du 
mort. Or chacun, de son vivant, a souvent réglé d’avance les 
dépenses à faire lors de ses funérailles, jusque dans les détails 
les plus minimes ; et la somme nécessaire a été mise par lui en 
lieu sûr. 
, D’après les dires de certains vieillards, la manducation de 
la viande des bœufs immolés aux enterrements aurait été substi- 
tuée à celle des morts eux-mêmes. Ils prétendent, en outre, que 
ce cannibalisme n’avait point sa cause dans la barbarie, mais 
(1) Genèse, ch. xlix, v. 29-32. 
(2) Exode, ch. xm, v. 19. 
(3) Vingt ans à Madagascar. Paris, 1885. 
