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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
avons exposé plus haut le démontre à toute évidence. 
Il est, en effet, absolument d’accord avec la loi bien 
connue de Mariotte : « La hauteur barométrique diminue 
dans une progression géométrique, tandis que l’altitude 
augmente dans une progression arithmétique ». Dans ce 
tableau, nous voyons que le nombre des globules ne 
s’accroît pas parallèlement avec l’altitude ; au contraire, 
il devient relativement plus petit à mesure que le lieu où 
on expérimente est situé plus haut. 
Il s’agirait maintenant de savoir comment la raréfaction 
de l’air donne lieu à une augmentation du chiffre des glo- 
bules rouges du sang. Cette question est encore difficile à 
résoudre. Nous touchons ici à un point très obscur de la 
physiologie, à savoir l’échange des gaz dans l’intimité des 
tissus. Il est probable cependant que ce phénomène de 
l’augmentation des globules rouges du sang peut être 
interprété comme suit : A mesure qu’on s’élève dans les 
montagnes, la proportion d’oxygène contenu dans un 
volume donné d’air atmosphérique diminue, de telle sorte 
qu’un individu qui respire dans un air d’altitude a, pour 
chaque mouvement respiratoire, une quantité relativement 
moindre d’oxygène à sa disposition. 
Par le séjour dans les lieux élevés, il y a donc déficit 
d’oxygène : il devrait se produire des phénomènes 
d’asphyxie (mal des montagnes?), à moins que le fonc- 
tionnement de l'organisme ne fournisse une compensation 
naturelle. Cette compensation ne semble pas consister 
dans une accélération de la respiration, car celle-ci 
manque, du moins à l’état de repos. 
Il est très rationnel d’admettre que le déficit de l’oxy- 
gène est suppléé par l'augmentation du nombre des glo- 
bules du sang. Il se peut, comme le dit le D r Egger, 
qu’une grande partie de ces effets soit produite par une 
ventilation plus grande des alvéoles pulmonaires. On sait 
que certaines parties des poumons, notamment les som- 
mets, fonctionnent habituellement d’une façon incomplète. 
