LA LEPRE. 
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ment éprouvée : la Sibérie, la Chine, le Japon, l’Indo- 
Chine, l’Inde sont autant de foyers plus ou moins intenses 
de la lèpre; on la rencontre aussi en abondance dans 
certains districts de la Perse, dans le Turkestan, l’Afgha- 
nistan, l’Arabie, la Syrie, etc. 
En Europe, où le fléau semble franchement diminuer, 
on en compte encore de nombreuses victimes dans pres- 
que toutes les terres baignées parla Méditerranée, surtout 
en Orient. Les rives russes de la mer Noire et de la 
mer Caspienne sont aussi décimées. Le centre de l’Europe, 
nous l’avons dit, s’est à peu près purifié de la contagion; 
la France, la Belgique, les îles Britanniques ne semblent 
plus avoir de lèpre autochtone , c’est-à-dire contractée dans 
dans le pays même (1); mais le nord en présente encore 
de véritables foyers, quoique en voie d’extinction : c’est 
ainsi que la Norvège et l’Islande, surtout sur leur littoral, 
sont des terres classiques de la lèpre, ex qu’011 la voit sévir 
encore dans le nord-ouest de la Russie. 
Les pays américains les plus décimés par le fléau sont 
le Brésil, et les contrées riveraines de la mer des Antilles 
et du golfe du Mexique. 
Nous avons signalé déjà l’envahissement partiel de 
l’Océanie, et la marche de la maladie fait augurer que, si 
les gouvernements intéressés n’y pourvoient par une pro- 
phylaxie très rigoureuse, on y verra la lèpre faire de 
grands progrès en étendue et en intensité : il n’est peut-être 
pas de pays au monde qui présente un terrain plus favo- 
rable au développement de cette maladie. On en a eu un 
funeste exemple aux îles Sandwich, où le mal, depuis cin- 
quante ans, s’est multiplié sous ses formes les plus 
affreuses avec un éclat vraiment terrible. 
(1) On y rencontre des cas de lèpre exotiques. C’est ainsi qu’à Paris, sui- 
vant le D r Besnier, il y aurait plus de 1?0 lépreux, tous ayant contracté le mal 
dans les pays étrangers. La Belgique semble plus “ pauvre „ : d’après des 
renseignements dont nous avons à remercier M. le D r Dubois, de 
Bruxelles, il n’y aurait peut-être plus eu un seul cas de lèpre en Belgique 
depuis une douzaine d’années. — Nous aurons plus loin à signaler une théorie 
qui nie cette complète disparition de la lèpre dans nos pays. 
