LA LÈPRE. 
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aliments tirés de la mer, les crevettes, les homards, les 
moules, les clovisses, etc., engendrent chez certaines per- 
sonnes des affections cutanées telles que les urticaires et 
d’autres éruptions plus ou moins sérieuses? C’est d’ailleurs 
une précaution conseillée par les médecins dans certaines 
maladies de la peau, de s’abstenir d’une alimentation trop 
salée. 
Mais une influence plus grave, qui favorise la propaga- 
tion de la lèpre, est celle de la misère , suivie de ses con- 
séquences inévitables, la malpropreté du corps et de 
l’habitat, et la nourriture insuffisante ou malsaine, — la 
première mettant obstacle aux fonctions régulières de la 
peau, la seconde affaiblissant tout l’organisme ou même 
l’intoxiquant par des produits putrides. On se fait difficile- 
ment une idée, à ce sujet, de l’état sordide dans lequel 
vivent certaines races tant du nord que du midi : dans les 
îles de l’Archipel, cruellement éprouvées par la lèpre, le 
peuple s’alimente avec du caviar rouge puant, putride, 
très salé, de poissons séchés et d’huile de mauvaise qualité. 
A l’île de Marmara, les habitants pêchent le thon et le 
maquereau, qu’ils salent pour l’exportation ; cette opéra- 
tion exige qu’on enlève aux poissons la tète et les 
entrailles; on conserve ces déchets dans du sel gris, et 
c’est de cette nourriture répugnante que se nourrit le 
peuple pendant toute l’année (1). Les Lapons du Finmark 
vivent dans une malpropreté tout aussi révoltante : ils ne 
prennent aucun soin de toilette et s’entassent pour éviter 
le froid dans des huttes de peau recouvertes de terre, où 
l’air ne se renouvelle jamais, et où la vermine les dévore. 
Ces milieux repoussants servent dignement de cadre à 
la maladie hideuse dont nous allons maintenant esquisser 
le tableau. 
(I) Zambaco -Pacha, op. cit. 
