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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IV 
La lèpre est une maladie d’origine nerveuse, mais dont 
les accidents retentissent principalement à la peau et dans 
les organes externes. 
Suivant ses manifestations, les médecins la divisent en 
plusieurs variétés, et principalement en lèpre tubercu- 
leuse et lèpre anesthésique. 
Les premiers symptômes de la lèpre tuberculeuse sont 
de larges taches pâles ou colorées de la peau, sous 
lesquelles celle-ci devient insensible. Sur ces taches ou en 
dehors d’elles apparaissent ensuite de petites nodosités, 
qui grandissent et atteignent à la longue le volume d’un 
pois, d’une noisette, et même d’une noix ; comme c’est au 
visage surtout que ces tubercules se forment en plus 
grand nombre et avec les plus grandes dimensions, 
l’aspect du malade devient hideux : cette face d’un rouge 
cuivré, totalement couverte de bosselures et de profonds 
sillons, perd la physionomie humaine ; les paupières pen- 
dantes, les lèvres devenues énormes, les groupements de 
nodosités aux arcades sourcilières, au nez et au menton, 
donnent au malade un faciès effrayant qui rappelle vague- 
ment celui du lion, — d’où le nom de léontiasis parfois 
attribué à la maladie ; — les mains, dont les doigts se ren- 
versent et se recroquevillent, se paralysent en griffes. Ce 
premier état peut durer des années, et, quelque affreux 
qu’il soit, c'est encore un temps de répit que le lépreux 
souhaiterait voir durer toujours, pour échapper aux acci- 
dents qui lui succèdent : pendant cette période, en effet, ses 
souffrances ne sont pas très grandes, ou du moins leurs 
accès violents ne sont pas permanents. Mais le mal suit 
son cours. Les tubercules se crevassent les uns après les 
autres, et laissent à leur place ces plaies béantes, 
sanieuses et fétides qu’on nomme des ulcères. Puis de 
nouveaux tubercules repoussent en d’autres régions du 
