452 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
infecte, l’âme immortelle plane toujours : on interroge ce 
cadavre, et il répond, et l’on s’épouvante de découvrir 
encore en lui une intelligence, une mémoire, et, chose qui 
fait pleurer, un cœur, un cœur qui ne peut mourir, et qui 
sait encore remercier le dévouement dont on entoure son 
interminable agonie... Quiconque a vu ce spectacle a 
compris que notre corps n’est rien qu’un misérable vête- 
ment et que nous sommes immortels ! 
Il arrive fréquemment, et c’est presque un bonheur, que 
la maladie ne poursuit pas son cycle jusqu’au bout, soit 
que l’ulcération entreprenne de bonne heure les voies 
respiratoires, soit que la corruption épuise rapidement les 
forces du malade, soit enfin que des complications étran- 
gères surviennent, ainsi que cela se présente très souvent. 
On conçoit en effet que la maladie que nous venons de 
décrire ouvre la porte à beaucoup d’autres affections mor- 
bides, telles que les fièvres éruptives, la scarlatine, la rou- 
geole, l’érysipèle, la variole, toutes les dermatoses. L’une 
des maladies qui se greffent le plus souvent sur le lépreux, 
surtout sur le lépreux tuberculeux, et l’emporte avant 
la lèpre elle-même, est la tuberculose sous ses diffé- 
rentes formes. D’ailleurs la lèpre est une maladie au long 
cours. La forme tuberculeuse, qui est la plus grave, met 
six, huit et même dix ans à tuer le malade, quand elle 
suit son cours normal dans les pays où elle sévit avec 
intensité ; la forme anesthésique subit parfois de très longs 
arrêts, qu’on pourrait prendre pour des guérisons s'ils 
n’étaient presque infailliblement suivis de rechutes, et qui 
permettent aux malades de porter la lèpre pendant vingt 
ans, trente ans et plus (1). Or, sur un pareil laps de 
temps, un homme même bien portant est exposé à plus 
d’une maladie mortelle, et le lépreux l’est plus encore. Il 
s’ensuit que les lépreux meurent souvent d’une autre 
maladie que la lèpre. 
(I) Leloir cite un cas de 44 ans. 
