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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
encore découvert le moyen de faire tourner cette clef dans 
la serrure, et le secret du remède est demeuré, comme 
auparavant, enfermé dans l’inconnu. 
On a tenté, on tente encore tous les jours sur le 
Bacillus leprae les expériences que l’on fait sur tous les 
microbes pathogènes dès leur découverte : on s’est efforcé 
de le mettre en culture . Ce procédé consiste à isoler 
de tout autre micro-organisme le microbe intéressant, et à 
en provoquer le développement dans un milieu nutritif favo- 
rable : on arrive ainsi à obtenir ce microbe en masse assez 
considérable et à l’état de pureté suffisante pour l’étudier 
commodément, et notamment pour expérimenter sur les 
conditions qui favorisent ou qui entravent son développe- 
ment et son action. Malheureusement les essais de culture 
du bacille de la lèpre n’ont jusqu’à présent donné pres- 
que aucun résultat satisfaisant : il ne consent à se déve- 
lopper dans aucun des milieux et des conditions dans 
lesquels prospèrent les autres microbes : ni les bouillons 
de peptone, ni la gélatine, ni le sérum sanguin, ni aucune 
autre des substances ordinairement employées comme 
terrain de culture ne conviennent à son ensemencement et 
à sa multiplication. Des essais de culture en terrain 
vivant ne furent pas plus fertiles : on inocula le bacille 
de la lèpre à des chiens, des cobayes, des porcs, des gre- 
nouilles, des poissons, animaux chez lesquels d’autres 
microbes pathogènes se développent et engendrent des 
accidents morbides : ce fut en vain ; des animaux sous 
la peau desquels on avait introduit des fragments de tis- 
sus lépreux ne contractèrent aucune maladie. On reconnut 
seulement, — et ce résultat négatif était déjà d’un grand 
intérêt, — on reconnut que le Bacillus leprae était doué 
d’une vitalité très résistante ; en rouvrant la plaie d’ino- 
culation faite à des cobayes après des années, on décou- 
vrit encore le nid de bacilles introduit dans l’intérieur des 
organes, mais les bacilles y étaient inactifs et nullement 
propagés. 
