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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
conférences familières. Elles devaient avoir lieu tous les 
ans, pendant les vacances de Noël et de Pâques. Les 
conférences de Pâques ne tardèrent pas à tomber, mais 
celles de Noël se sont maintenues. Elles comprennent six 
leçons données, pour les jeunes gens de douze à quinze 
ans, par les professeurs les plus distingués, et sur un 
sujet scientifique propre à intéresser un jeune auditoire. 
L’illustre Faraday ne dédaigna pas de contribuer pendant 
de longues années à cet enseignement populaire ; son 
délicieux petit livre intitulé U Histoire d'une chandelle est 
le résumé de la dernière série des conférences de Noël 
qu’il ait faites. Le volume de Tyndall intitulé Le Chaud 
et le froid et ses Leçons sur l’électricité (1875-1876) ont 
la même origine. 
L’amour de la nature, la passion du grand air, l’attrait 
des ascensions périlleuses pouvaient seuls arracher Tyn- 
dall à ses travaux. C’est dans les montagnes, sur les som- 
mets glacés des Alpes, qu’il allait chercher le repos intel- 
lectuel et retremper ses forces. Son livre Montaineering 
est consacré à ses souvenirs de vacances. Mais il fit mieux 
que de gravir le premier le sommet du Weisshorn : il 
transforma bientôt ses excursions sur les glaciers des 
Alpes en voyages d’exploration scientifique. 
Ses premières observations remontent à 1 856 , et furent 
faites avec Huxley. Tyndall les poursuivit pendant 
plusieurs années, et passa même une partie de l’hiver de 
1 85 g sur la Mer de glace. Il joignit à ces observations de 
belles expériences de laboratoire qu’il popularisa dans son 
livre Forms of Water ; le tout nous valut plus tard 
l’ouvrage bien connu The Glaciers of the Alps. 
Les glaciers sont des fleuves solides qui descendent 
lentement vers la plaine, entraînés par la pesanteur, et 
en se moulant constamment sur le fond des vallées qu’ils 
envahissent. Mgr Rendu, Agassiz et le célèbre naturaliste 
écossais Forbes avaient signalé les analogies nombreuses 
