JOHN TYNDALL. 
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Tyndall avec l’apôtre de l’évolution matérialiste, réclame 
sa part du discours quand il ne l’absorbe pas tout entier. 
Dans sa conférence sur Les Forces physiques et la pensée, 
prononcée devant la première section de l’Association 
Britannique dans sa session deNorwich, en 1868, Tyndall, 
trompé par les analogies que présentent la cristallisation 
et la vie, défend cette thèse que la formation d’un cristal, 
d’une plante ou d’un animal se réduit à un simple problème 
de mécanique qui ne diffère des problèmes mécaniques 
ordinaires que par la petitesse des masses et la complexité 
des procédés. Il est revenu plusieurs fois sur cette question, 
et toujours pour aboutir à la même conclusion. « C’est 
par l’acte de la cristallisation, dit-il ailleurs, que la nature 
se révèle à nous comme architecte. Où s’arrêteront ses 
opérations? Continuera- t-elle, par le jeu des mêmes forces, 
à former des végétaux et des animaux? Quelle que puisse 
être la réponse à ces questions, croyez-moi, les notions 
des générations à venir sur cette chose mystérieuse que 
quelques-uns appellent la matière brute, seront très diffé- 
rentes de celles des générations passées. » Et ailleurs 
encore : « Il n’y a pas de distinction essentielle entre 
l’organique et l’inorganique; les forces présentes dans 
l’un, convenablement composées, peuvent et doivent pro- 
duire les phénomènes de l’autre. Je vais jusque-là avec 
une confiance absolue. » 
Le savant physicien s’est trop attaché à considérer les 
ressemblances de la cristallisation et de la vie, elles lui 
ont caché les différences. Il en est cependant de très 
apparentes ; un examen sérieux de l’unité de corrélation et 
de subordination qui enchaîne tous les organes, toutes les 
énergies, toutes les fonctions de l’être vivant, les main- 
tient manifestement sous la dépendance d’un même prin- 
cipe d’activité intime qui les discipline, les dirige et les 
fait converger vers une même fin, le développement, la 
conservation et la reproduction de l’être tout entier ; sur- 
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