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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et le matérialisme ont été le point de départ du progrès 
scientifique. Entravées par le servilisme du moyen âge, 
les idées scientifiques n’ont repris leur marche en avant 
qu’après être revenues à leur point de départ ; et elles 
trouveront leur plein épanouissement dans la doctrine de 
l’évolution. 
Pour appuyer cette thèse, Tyndall confond à plaisir la 
doctrine de Démocrite et d’Epicure avec l’hypothèse ato- 
mique moderne. L’histoire vraie n’accepte pas ce rappro- 
chement ; elle démontre que la doctrine des matérialistes 
grecs n’a été ni le commencement ni la source du progrès 
scientifique. La science a marché, depuis l’antiquité 
jusqu’aux temps modernes, sans jamais en subir l’in- 
fluence (1). 
Aux yeux de Tyndall, la foi chrétienne n’est qu’une 
crédulité puérile, une superstition d’un autre âge; l’auto- 
rité de l’Église, un pouvoir aveugle et despotique; le 
savant chrétien, un esclave qui cherche et qui doit chercher 
le dernier mot des sciences humaines dans les livres 
inspirés. En partant de tels principes, il est aisé de décla- 
mer contre le dogmatisme et d’appeler à grands cris 
l’émancipation de l’intelligence. La vérité est que la 
liberté a toujours existé pour les enfants de l’Église, et 
qu’ils en ont toujours usé, surtout dans le domaine, géné- 
ralement fort peu dogmatique, ou les progrès des sciences 
peuvent amener des changements d’interprétation du 
texte sacré. Dès les premiers siècles de l’Église, les 
Pères ont usé de cette liberté dans l’explication du 
premier chapitre de la Genèse (2), et elle s’exerce aujour- 
d’hui comme autrefois sous l’œil de l’autorité ecclésias- 
tique qui ne songe pas à l’entraver. 
Pour rendre l’esclavage du savant chrétien plus évi- 
(1) Revue des questions scientifiques, tomes V et VI : Vigouroux, La 
Cosmogonie biblique. 
(2) Revue des questions scientifiques. Ign. Carbonnelle, L' Aveuglement 
scientifique, 1. 1, 24. 
