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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pagnon agréable, amusant à ses jours, il était en même 
temps très impressionnable et voyait difficilement le bon 
côté des choses. La contradiction le heurtait violemment 
et le faisait beaucoup souffrir . Toute hostilité lui paraissait 
systématiquement malveillante, et la grande idée qu’il 
avait de lui-même lui persuadait trop aisément que les 
attaques dont il était l’objet partaient de trop bas pour 
l’atteindre. 
C’est moins comme chercheur original que comme vul- 
garisateur de grand talent et littérateur distingué que 
Tyndall occupera une place dans l’histoire scientifique de 
notre époque. Il n’a ouvert en physique aucune voie vrai- 
ment nouvelle ; il n’a attaché son nom à aucune décou- 
verte importante, à aucune invention brillante. Dans ses 
recherches sur le magnétisme, il a marché à la suite de 
Faraday et de Plücker ; Melloni lui a montré le chemin 
dans l’étude de la chaleur rayonnante; Forbes et Agassiz 
l’ont précédé dans l’observation des glaciers et l’explica- 
tion du mécanisme de leur formation et de leurs mouve- 
ments ; les recherches de Pasteur sur les germes de 
l’atmosphère et leur application, par Lister, à la chirurgie 
antiseptique n’ont rien eu à emprunter à ses travaux. 
Personne ne songera à en faire l’émule de Faraday ; il y 
aurait de la témérité à l’égaler à Arago. 
Cette observation n’a rien de malveillant : on ne fait 
point tort à un grand peintre en déclarant qu’il n’a pas 
été architecte ; et l’on peut, en suivant des chemins battus, 
rendre à la science, surtout dans la carrière de l’enseigne- 
ment, de réels et d’importants services. C’est ce que fit 
Tyndall. Bien que ses travaux de laboratoire soient 
loin d’être sans mérite, c’est dans l’amphithéâtre de 
l’Institution Royale surtout qu’il a conquis sa légitime 
notoriété. Il la doit à ses conférences publiques et à ses 
livres de vulgarisation. 
Doué d’une grande facilité pour comprendre les idées 
