l’homme-singe et les précurseurs d’adam. 521 
peut-être parce quelles sont prévoyantes et encore pure- 
ment hypothétiques, ne laisseraient pas que d’être préma- 
turées si elles préjugeaient la question de fait. 
A plus forte raison, le temps n’est pas venu de déchirer 
la première page de Moïse et de remplacer le dogme 
catholique de la création de l’Homme par le dogme maté- 
rialiste de la descendance du Singe. 
I 
L’HOMME-SINGE D’APRÈS DARWIN ET HAECKEL. 
1 . PORTRAIT. 
L’Homme est issu d’un animal moins parfait que lui ; 
avec d’autres mammifères il a eu un ancêtre commun, et il 
est le dernier terme d’une série de types dérivés les uns 
des autres par des modifications successives suivant les 
lois bien connues du transformisme. 
Telle est la conclusion capitale à laquelle Darwin 
arrive dans son célèbre ouvrage sur La Descendance de 
V Homme paru en 1871. Nos ascendants immédiats 
n’existent plus. Ils ont disparu de la scène du monde 
avec une foule d’autres espèces géologiques. Mais, se 
basant sur certaines données d’observation, le savant 
anglais et d’autres après lui ont essayé de reconstituer 
leur physionomie dans les grandes lignes. 
“ Les premiers ancêtres de l’Homme, dit Darwin, 
étaient sans doute couverts de poils ; les deux sexes por- 
taient la barbe; leurs oreilles étaient pointues et mobiles; 
ils avaient une queue desservie par des muscles propres. 
Le pied, à en juger par l’état du gros orteil dans le foetus, 
devait être alors préhensile, et nos ancêtres vivaient sans 
doute habituellement sur les arbres, dans quelque pays 
