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savants spiritualistes s’en soient désintéressés. Plusieurs 
d’entre eux, favorables à un transformisme limité, ont 
consacré une longue carrière à ces recherches ingrates. 
Bien des enchaînements morphologiques se sont révélés, 
grâce surtout aux travaux de M. Albert Gaudry et de 
M. le marquis de Saporta (1). Nous ne pouvons les signa- 
ler ici. Arrêtons-nous toutefois un instant à la série 
classique et bien connue des Chevaux européens préhis- 
toriques. 
Entre le commencement de l’époque tertiaire et les 
temps actuels, le groupe des Équidés a été représenté par 
une série de formes qui semblent rattacher les Chevaux 
actuels aux Pachydermes imparidigités plus anciens. 
L ' Hyracotherium (Eokippus) de l’éocène inférieur, le 
premier animal connu du groupe des Chevaux, possédait 
quatre doigts complets aux pieds de devant et trois doigts 
aux pieds de derrière. Le dernier, au contraire, YEquus 
actuel, n’a qu’un seul doigt complet à chaque pied; les 
autres doigts sont représentés par des rudiments plus ou 
moins atrophiés. Chez le premier, les dents canines sont 
toutes présentes; les molaires à courte couronne et à 
racines développées de bonne heure portent un dessin 
très simple. Chez le dernier, les prémolaires restent 
petites; les vraies molaires, à couronne courte et à 
racines tardivement développées, présentent un dessin 
très capricieux; les canines ont plus ou moins complète- 
ment disparu chez la femelle. Les Équidés des époques 
intermédiaires ont des caractères de passage. Des plus 
anciens aux plus récents, les plis de l’émail des molaires 
se compliquent, tandis que les extrémités des membres se 
simplifient tout en devenant plus solides. Le Pa/aeothe- 
rium (Mesohippus) de l’éocène supérieur n’a plus, aux 
pieds de devant, que trois doigts égaux et un rudiment 
du quatrième. Chez Y Anchitherium (Miohippus) du mio- 
(1) Jean d’Estienne, Les Etapes du règne végétal, Rev. quest. scient., 1879, 
t. VI, p. 454. — Voir Gaudry, Les Enchaînements du monde animal, 3 vol., 
Paris, Savy, 1878-1890. 
