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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
didactique, un tableau complet de nos connaissances actuelles 
dans les diverses branches des mathématiques supérieures. Qu’il 
nous suffise de rappeler ici les ouvrages de MM. Jordan et 
Picard sur l’Analyse, du regretté Halphen sur les Fonctions ellip- 
tiques, de M. Darboux sur la Géométrie des surfaces, de MM. Tis- 
serand et Poincaré sur la Mécanique céleste, etc... 
Ce bel ensemble de traités magistraux vient de s’enrichir d’un 
nouvel ouvrage relatif à la Mécanique rationnelle, dû à la plume 
de M. Appell qui professe, avec tant d’éclat, cette science à la 
Sorbonne. M. Appell, dont le haut renom scientifique n’a pas 
besoin d’être vanté, joint au génie d’invention le plus pénétrant, 
en même temps qu’à l’érudition là plus vaste, le plus remar- 
quable talent d’exposition, le sens didactique le plus sûr qui se 
puisse trouver. Nul, plus que lui, n’est doué, en outre des dons 
qui font le savant, et le savant de premier ordre, de ceux qui 
font le professeur. C’est dire en un mot ce qu’on devait attendre 
de lui pour la rédaction d’un livre tel que celui qu’il présente 
aujourd’hui au public. Est-il besoin d’ajouter que, loin d’être 
trompée, cette attente a plutôt été dépassée, et que c’est une 
œuvre de tout point accomplie que nous devons à ce maître 
éminent ? 
Le premier volume comprend la statique et la dynamique du 
point. Nous nous efforcerons, dans les lignes qui suivent, en 
poussant notre examen chapitre par chapitre, de mettre en relief 
un certain nombre de points qui nous semblent particulièrement 
de nature à fixer l’attention des personnes que le sujet intéresse. 
Nous ne prétendons d’ailleurs nullement signaler de cette façon 
tous les passages pouvant donner lieu à une remarque particu- 
lière, eu égard aux habitudes de l’enseignement ordinaire de la 
mécanique. Outre qu’il y faudrait une plume plus autorisée que 
la nôtre, une telle façon de procéder entraînerait à des dévelop- 
pements trop considérables par la multiplicité même des obser- 
vations qu’il y aurait lieu de faire. Au moins espérons-nous, par 
les quelques remarques suivantes, donner une première idée de 
la façon dont l’ouvrage a été conçu et rédigé. 
Les quatre premiers chapitres ont été réunis sous le titre 
général de Notions préliminaires . 
Chapitre I. — Théorie des vecteurs. M. Appell a choisi 
comme base du mode d’exposition de cette théorie la notion de 
moment linéaire, due à Cauchy, de préférence à celle de couple. 
Il résulte de là une très sensible simplification. 
