664 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Une épidémie de fièvre typhoïde vient inopinément d’éclater 
à Paris. Et à l’occasion d’un débat qu’elle a fait surgir au sein 
de l’Académie de médecine, dans la séance du 6 mars, nous 
avons vu préconiser à nouveau le recours à l’ébullition de l’eau 
comme le principal moyen à opposer à l’extension de l’épidémie. 
Les appareils de filtration n’ont guère obtenu la faveur des 
académiciens de Paris. 
On a allégué, à diverses reprises, certains inconvénients de 
nature à faire écarter l’emploi de l’ébullition. Mais, hâtons-nous 
de le dire, ces désavantages, relatifs surtout au peu de sapidité et 
de digestibilité de l’eau bouillie, sont bien plus théoriques que 
pratiques. L’ébullition mérite donc notre préférence, basée non 
seulement sur son efficacité, mais encore sur la simplicité de sa 
mise en œuvre par tout le monde. 
La fièvre typhoïde reconnaît certes d’autres agents de propa- 
gation que l’eau. C’est surtout vrai quand elle s’est établie à 
demeure ( 1). Mais il n’en est pas moins certain que son principal 
agent d’introduction et de diffusion reste toujours l’eau potable. 
En temps ordinaire, les eaux de source qui alimentent Paris, 
celles de la Dhuys et de la Vanne par exemple, renferment envi- 
ron 200 germes par centimètre cube. Aujourd’hui que l’épidémie 
existe, on en compte jusqu’à 3o 000 dans le même volume d’eau. 
Les considérations que nous avons rappelées contre l’usage 
des filtres plaident éloquemment, au contraire, en faveur de 
l’ébullition de l’eau. 
Y a-t-il lieu de condamner à jamais leau d’un puits 
reconnue actuellement mauvaise par l’analyse chimique 
et la recherche des microbes qu elle contient ? — Telle 
est la question que se pose le D r Boulengier dans la Presse 
médicale belge (2). L’article qui précède nous autorise à répondre 
négativement à cette demande, mais ne nous dispense pas de 
chercher à éloigner les causes de l’infection de cette eau. Le 
rejet définitif d’une eau actuellement souillée, tout en revêtant 
un caractère arbitraire et vexatoire, pourrait avoir en certains 
cas de fâcheuses conséquences, en forçant par exemple les habi- 
tants d’un quartier ou d’un hameau de recourir, faute d’une 
canalisation irréprochable, à l’usage d’une eau inférieure encore 
(1) Dans la maison d’un typhoïdique, les germes morbifiques peuvent nous 
envahir, [en effet, par l’air et par l’intermédiaire des aliments dans lesquels 
ils se sont immiscés. 
(2) 11 mars 1894, n° 10. 
