67O REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
six ans, au télescope Yerkes. Nous allons donner de ce nouvel 
instrument une description détaillée que nous encadrerons de 
quelques considérations générales sur la construction des 
grandes lunettes. 
Objectif du télescope Yerkes. — Les lentilles du futur roi 
des télescopes ne sont pas encore achevées. Les deux disques, 
l’un de flint et l’autre de crown, dans lesquels elles sont taillées, 
proviennent des ateliers de M. Mantois, à Paris. La façon en a 
été confiée à la maison Clark de Cambridgeport (Massachusetts), 
universellement renommée pour son objectif de Lick (36 pouces), 
celui de Pulkowa ( 3 opouces), les deux 26 pouces de Washington 
et de l’Université de Virginie, etc... Jamais, déclare M. A Ivan 
G. Clark, je n’ai vu plus beaux blocs de verre, et, indépendam- 
ment de leurs dimensions extraordinaires, jamais lentilles ne 
m’ont paru promettre de plus beaux résultats. 
Manufacture des grands objectifs. — La manufacture 
d’objectifs de taille aussi considérable est un travail extrême- 
ment délicat devant lequel les anciens opticiens auraient reculé. 
Remarquons-le d'ailleurs, il n’y a pas bien longtemps que les 
télescopes géants ont rallié les suffrages des savants. Quand, en 
1846, on construisit deux réfracteurs de i 5 pouces, l’un pour 
Pulkowa et l’autre pour l’observatoire Harvard, ces instruments 
furent regardés comme des monstres, et beaucoup d’astronomes 
crurent que, en fait de dimensions, les limites admissibles pour 
les lunettes étaient atteintes. D’autres étaient plus confiants 
dans l’avenir, et c’est à cette époque, si nous ne nous trompons, 
que se rattache l’anecdote suivante. Le 1 5 pouces de Pulkowa 
venait d’être installé. Le Czar visita l’observatoire et, après avoir 
admiré la nouvelle lunette : “ Eh bien! dit-il en s’adressant au 
directeur, eh bien! Struve, êtes-vous content? „ — “ Oui, Sire, 
répondit l’astronome, pour le moment... „ 
Quoi qu’il en soit, pendant près de quinze ans, on ne tenta 
point de dépasser le i 5 pouces. 1860 vit apparaître le 
181/2 pouces, qui servit à reconnaître pour la première fois le 
compagnon de Siriusdont le calcul, depuis plusieurs années déjà, 
avait établi l’existence. Ce succès fit désirer la construction 
d’objectifs plus considérables encore. La maison Clark fournit 
alors le 26 pouces de l’observatoire naval des Etats-Unis 
(Washington) et celui de l’université de Virginie, ce dernier 
offert par M. Léandre J. Mac Cornick, puis le 3 o pouces de 
