REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 67 1 
Pulkowa et enfin le 36 pouces de Lick, auquel succède 
aujourd’hui le 40 pouces de Chicago. 
Les difficultés qui arrêtaient les anciens artistes sont définitive- 
ment vaincues, et si heureusement que M. Alvan G. Clark affirme 
sans hésitation que la production de lentilles de grandes, 
d’énormes dimensions, bien supérieures à ce que l’on a tenté 
jusqu’ici, n'est plus qu’une question de temps et d’argent. 
Il n’y avait pas que la coulée des grands disques exempts de 
bulles d’air, et d’une homogénéité et d’une clarté suffisantes, qui 
fit obstacle: le façonnage et la correction des surfaces lenticu- 
laires constituent encore un travail extrêmement ardu. 
On sait qu’un rayon de lumière non parfaitement simple 
traversant un prisme ou une lentille en sort décomposé en ses 
radiations élémentaires, et que, s’il s’agit d’une lentille, cet effet 
s’accentue à mesure que le rayon s’écarte davantage du centre 
de figure du milieu réfringent: c’est le phénomène de V aberration 
de réfrangibilité, cause de l’irisation des images fournies par les 
lentilles simples. 
On sait, en outre, que le faisceau de rayons émanant d’un 
point lumineux et tombant sur une lentille biconvexe ne con- 
verge pas en un foyer rigoureusement ponctuel; en d’autres 
termes, la lumière réfractée par les lentilles est soumise à une 
seconde aberration dite de sphéricité. C’est le fait de la courbure 
des surfaces d’entrée et de sortie. L’épaisseur des lentilles intro- 
duit à son tour une troisième aberration analogue à la seconde. 
La théorie qui indique toutes ces particulirités montre aussi 
que la juxtaposition d’une lentille concave-convexe à la lentille 
biconvexe, et un choix convenable des surfaces de ces deux milieux 
réfringents, atténuent suffisamment ce que ces phénomènes 
introduisent de défectueux dans les images des objets pour qu’il 
soit possible de former un système sensiblement achromatique 
et aplanétique, c’est-à-dire fournissant des images sans irisa- 
tion ni aberration sensibles. S’il était permis de se mettre à ce 
seul point de vue, le façonnage des surfaces pourrait être confié 
à des machines, et l’on en a imaginé dans ces dernières années 
qui réaliseraient admirablement ces conditions. 
Mais ce qui échappe à toute théorie, c’est la détermination et 
la correction des défauts de parfaite homogénéité dans les blocs 
de verre soumis à la taille. Or, quelque légères que soient les 
différences de densité aux divers points des lentilles, la réfraction 
devient irrégulière, et presque toujours l’image en est notable- 
ment altérée. Parmi tous les objectifs supérieurs à 18 12 pouces 
