672 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
construits par la maison Clark, un seul, le 23 pouces de Prince- 
ton, a donné une image parfaitement ronde au sortir du tour. 
Aussi, après le premier travail de polissage effectué mécanique- 
ment, faut-il, dans la presque totalité des cas, procéder à une 
revue minutieuse des diverses régions du système lenticulaire, 
afin de localiser les imperfections inévitables de la matière 
façonnée et d’y remédier par de légères modifications des sur- 
faces terminales : c’est le travail des retouches locales. 
Exposons brièvement la méthode suivie à Cambridgeport. En 
face d’un grand miroir plan de 3 ou 6 pieds de diamètre, 
on place les deux lentilles, flint et crown, dont la combinaison 
forme l’objectif à achever. Au moyen d’une petite lentille auxi- 
liaire, on forme au foyer, ou plutôt légèrement en dehors 
du foyer de cet objectif, une étoile artificielle. Cette étoile 
rayonne vers le système lenticulaire soumis à l’étude. La lumière 
s’y réfracte, tombe perpendiculairement sur le miroir plan et 
réfléchie traverse de nouveau l’objectif pour venir former image 
à proximité de l’étoile artificielle. Dans cette image, les défauts 
de l’objectif sont évidemment exagérés, les rayons qui viennent 
la former ayant traversé deux fois les milieux réfringents. Pour 
reconnaître ces défauts, on fait tourner d’un certain angle, 
autour de l’axe principal de l’objectif, une des deux lentilles, le 
flint par exemple. Si quelque modification se produit dans 
l'image de l’étoile artificielle, c’est, à coup sûr, que la lentille de 
flint 11 ’est pas parfaitement symétrique par rapport à l’axe prin- 
cipal. 11 faut la corriger, et l'observation indique dans quel sens. 
Le foyer d’une région est-il trop court, on modifie la surface 
correspondante de façon à allonger ce foyer, et inversement. Ce 
travail se continue jusqu’à ce que la rotation de la lentille 
de flint ne donne plus aucun changement dans l’image. C’est 
alors le tour du crown. 
On entrevoit tout ce que ces recherches et ces retouches ont 
de laborieux et de délicat. Pour un objectif de grandes dimen- 
sions, il y a là un travail qui peut parfois exiger plusieurs mois. 
Réflecteurs et réfracteurs. — Au sentiment de M. Alvan 
G. Clark, les grands télescopes de l’avenir seront des réfracteurs 
et non des réflecteurs, et la raison en est dans l’extrême sensibi- 
lité des miroirs aux changements de température, aux simples 
courants d’air, et surtout dans les déformations produites en eux 
par la flexion. Sous leur propre poids, les grands miroirs cèdent 
légèrement, leurs surfaces sont modifiées et les images s’altèrent 
