676 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’axe polaire s’engage dans la tête d’un pilier d’une stabilité 
à toute épreuve. Cette tête est une masse de fonte pesant 
5 tonnes et demie, coulée d’une pièce. Le pilier lui-même, de 
3 i pieds 4 pouces (9,57 mètres) de haut, est composé de cinq 
tronçons sensiblement égaux en hauteur. Le tronçon de base 
pèse environ 18 tonnes, et chacun des quatre autres environ 
5 tonnes et demie ; de telle sorte que le poids total de cette 
colonne et de son chapiteau est d’environ 45 tonnes. 
Dans le tronçon supérieur du pilier se trouve le puissant mou- 
vement d’horlogerie qui permet à la lunette de suivre automa- 
tiquement l'astre sur lequel elle a été braquée. Gouvernée par 
un pendule conique double qui exécute 60 révolutions à la 
minute, l’horloge motrice est actionnée par un poids de beaucoup 
supérieur à ce qu’exige la puissance à développer pour le mou- 
vement de la lunette; l’effort en excès est absorbé par un 
collier à friction. 
Ici, comme dans tous les pieds parallatiques à mouvement 
d’horlogerie, l’axe polaire peut être, à volonté, par le jeu d’un 
frein, rendu solidaire ou indépendant du mouvement d’horlo- 
gerie. Détruit-on, en desserrant le frein, la liaison de la lunette 
avec le mouvement d’horlogerie, toute la puissance développée 
par le poids moteur est instantanément transportée sur le collier 
à friction et, dans tous les cas, que l’horloge soit embrayée ou 
non sur l’axe polaire, le pendule conserve sa position et sa 
marche normales. 
Le remontage de cette horloge se fait automatiquement, grâce 
à un moteur électrique. 
De la base du pilier au centre des mouvements de la lunette, 
c’est-à-dire au point de jonction de l’axe de déclinaison et de 
l’axe polaire, on compte 43 pieds 6 pouces (13,27 mètres). Un 
escalier en spirale donne accès au balcon qui entoure la tête du 
pilier. C’est le poste de l’assistant qui seconde toujours l’astro- 
nome au cours des observations. Il peut y surveiller de près le 
mouvement d'horlogerie et lire les cercles d’ascension droite et 
de déclinaison. Mais ce n’est pas tout. 
Nous avons dit tout à l’heure quel faible effort appliqué 
directement à la lunette permettait de lui imprimer les mouve- 
ments rapides par lesquels on l’amène approximativement dans 
la direction voulue par l’observateur. Ce premier résultat obtenu, 
les freins sont serrés et la lunette est calée. L’astronome peut 
alors, tout en conservant l’œil à l’oculaire, modifier la direction 
de la lunette aussi peu et aussi doucement qu’il le veut, en 
