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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le cercle que je conçois, par exemple, n'existe dans mon 
esprit qu’à la condition expresse de faire abstraction de 
tout diamètre, de toute étendue. Ma main dessinera aux 
yeux un cercle donné, un triangle défini, mais ne dessi- 
nera pas le cercle idéal, le triangle en général. L’objet de 
la pensée n’est donc pas matériel, étendu, comme celui 
de la sensation. 
La sensation se figure les objets d’une manière étendue, 
tandis que la pensée est exclusive de toute forme sen- 
sible. Un livre a une forme, a un dos, une face, des 
tranches, un haut, un bas. Mais une idée abstraite n’a ni 
droite, ni gauche, n’est ni ronde, ni carrée, et échappe à 
toute définition sensible. 
Enfin il est incontestable qu’affectés par les sensations, 
des organes étendus ne sauraient l’être directement par 
la pensée inétendue, spirituelle. Un savant philosophe, 
M. l’abbé Farges, a bien fait valoir cet argument dans une 
page qu’on nous permettra de citer. « Si je puis admettre, 
écrit-il, qu’un organe matériel et étendu est affecté par 
un mode extensif, tel que la sensation, il m'est impossible 
de le supposer affecté par un mode inétendu, tel que la 
pensée pure. De fait, si ma conscience m’atteste que mes 
nerfs sentent, elle ne m’atteste nullement qu’ils pensent ; 
et ce silence est un aveu significatif. Je puis déterminer 
le point précis de ma main, entre le pouce et l’index, qui 
souffre d’une brûlure; il m’est impossible de dire le lieu 
que pourrait occuper l’idée de justice ou de vertu, et de 
lui assigner la dimension d’un centimètre carré, ni d’un 
millimètre cube. La localisation est ici impossible. Si je 
localise dans la tête et même dans les lobes frontaux 
Y effort du travail intellectuel , c’est qu’il est un phénomène 
de l’ordre sensible et mixte; cet effort s’exerce en effet 
sur les données des sens et principalement sur les repré- 
sentations sensibles de l’imagination, lesquelles peuvent 
être localisées dans l’écorce cérébrale, et probablement 
dans les lobes frontaux. La pensée pure se forme par 
