l’intelligence et les lobes frontaux. 
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question présente. Les matérialistes se sont accordés 
pour prétendre que le développement de son lobe frontal 
est proportionnel à celui de son intelligence. Plus il y a 
de matière cérébrale, plus il y a d’esprit : c’est toujours, 
sous une autre forme, la même thèse aventureuse et 
inconcevable. Et comme les crânes sont plus faciles à 
conserver et à étudier que les cervelles, c’est à la boîte 
osseuse qu’on s’est d’abord adressé pour appuyer la 
démonstration. 
L’ethnographie a été curieusement interrogée, mais n’a 
pas donné de conclusions favorables. C’est en vain que 
les matérialistes ont fait valoir le beau front des Euro- 
péens et l’ont rapproché de celui des Nègres, d’ordinaire 
bas et fuyant, mettant en contraste l’intelligence réputée 
des uns avec la stupidité proverbiale des autres. La 
science ne se contente pas d’une vue superficielle, elle 
réclame l’examen approfondi des questions. Or les crânes 
humains étudiés dans leur ensemble ne donnent pas la 
réponse demandée : le développement du front ne suit 
pas celui de l’intelligence et est des plus variables dans 
les différentes races. Aux Nègres d’Océanie, qui ont le 
front bas, on a pu légitimement opposer les Nègres 
d’Afrique, qui se distinguent, entre tous les peuples, par 
leur front droit ou bombé. «Ce qu’on appelle un beau 
front, c’est-à-dire un front droit ou bombé, déclare M. To- 
pinard lui-même, paraît se rencontrer aussi souvent, 
sinon davantage, dans les races nègres d’Afrique ; la 
série des Nubiens de M. Broca, si négroïde par le crâne, 
est spécialement remarquable par la saillie de ses bosses 
frontales. « Dans ces conditions, nul ne contestant l’infé- 
riorité native des Nègres au point de vue psychique, il 
faut avouer que s’ils ont la bosse frontale, ils n’ont pas la 
bosse de l’intelligence. 
Néanmoins parmi nous, et sous l’influence active des 
doctrines phrénologiques, le front vertical a été souvent 
donné comme caractéristique du talent ou du génie. 
