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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Celui dont nous parlons a trouvé dans Gall, au début 
de ce siècle, un puissant protecteur, l’auteur de sa for- 
tune. L’inventeur original et fécond de la phrénologie 
voyait dans la prédominance des lobes antérieurs et dans 
la hauteur du front le signe infaillible de l’intelligence: il 
subordonnait tout à cette idée préconçue. Comparant la 
face de l’homme à celle des animaux, il avait été frappé 
du contraste et l’avait mis au compte de l’intelligence. Le 
front de la plupart des bêtes est bas, déprimé, fuyant 
en arrière au point de s’abaisser presque au niveau des 
os propres du nez. Gall avait décidément conclu de cet 
abaissement à la diminution correspondante de la partie 
antérieure du cerveau, sans remarquer que, chez les 
animaux , la cavité crânienne n’est pas, comme chez 
l’homme, au-dessus, mais en arrière des orbites, ce qui 
place le cerveau en arrière de la face et non au-dessus 
d’elle. De telles erreurs sont fréquentes chez Gall, mais 
indignes de la science ; elles ont fait souche, et il n’est 
pas de phrénologiste qui s’en soit nettement dépouillé, 
comme en témoigne l’amusante anecdote racontée par 
Leuret. 
u II m’est arrivé plusieurs fois, dit ce savant, en mon- 
trant ma collection de cerveaux à des phrénologistes distin- 
gués, de leur présenter en même temps un cerveau de 
chien de berger et un cerveau de mouton, en leur disant : 
« Des deux animaux porteurs des cerveaux que vous voyez, 
- l’un conduit l’autre ; montrez-moi le conducteur. » Tous, 
sans hésiter, ont désigné le cerveau du mouton. Et ils 
étaient conséquents en agissant ainsi ; car le cerveau de 
mouton est, à sa partie antérieure, bien plus élargi, bien 
mieux développé que ne l'est celui du chien (i). » 
L’erreur des phrénologistes est plaisante, mais grave ; 
c’est l’erreur commune, l’erreur matérialiste. Nos savants 
(1) Leuret, Anatomie comparée du système nerveux considéré dans 
ses rapports avec l'intelligence, 1839, t. I, p. 533. 
