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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les expéditions Stairs, Delcommune et Bia-Francqui 
sont plus importantes au point de vue géographique pur. 
En 1889, le Conseil général de la Compagnie du Congo 
pour le commerce et l’industrie, dont le siège est à 
Bruxelles, avait porté ses vues sur le Katanga. Les voya- 
geurs vantaient le climat et les richesses minières et 
agricoles du pays ; elle chargea de la vérification de ces 
faits, comme aussi de l’étude des voies de communication, 
une expédition placée sous le commandement de Al. Del- 
commune. Cet explorateur s’embarqua à Lisbonne le 
6 juillet 1890, et quitta Kinchassa, sur le Stanley-Pool, 
le 17 octobre 1890, en destination du Lomami (1) ; il 
arriva le 3 o novembre à Bena-Kamba. 
Pendant que Delcommune agissait en Afrique pour le 
compte de la Société congolaise, celle-ci créait à Bruxelles 
une société filiale : La Compagnie du Katanga. Aux termes 
des statuts, cette nouvelle firme avait partiellement pour 
but l’exploration commerciale de la partie de l’État du 
Congo située en amont de Riba-Riba, et où l’Etat venait 
de lui faire de larges concessions (convention du 12 
mars 1891). Pour atteindre cette fin, elle reprit pour son 
compte tous les frais faits et à faire, et les résultats 
acquis et espérés de l’expédition Delcommune. Le capi- 
taine du génie Stairs, de l’armée anglaise, ancien compa- 
gnon de Stanley dans la marche de secours à Émin- 
Pacha, devait arriver au Katanga par le nord-est via 
Tanganyika, et le capitaine Bia, du 2 e régiment de guides 
belges, par le nord-ouest, en prenant pour base d’opéra- 
tions Lusambo. Delcommune pérégrinait entre ces deux 
colonnes, en partie par le Lomami. Voyons l’itinéraire et 
les résultats de ces trois missions. 
(1) Ses compagnons de route étaient : le lieutenant Hakansson, de l’armée 
suédoise; il fut assassiné avec les douze hommes de l’arrière-garde, non loin 
du Kassali ; le médecin Briart (Belgique) ; l’ingénieur des mines Norbert 
Diderrich (Belgique); le sergent Cassart (Belgique) ; le baron de Roest d’Alke- 
made (Belgique) ; M. Protsch. Les deux derniers, malades, durent quitter la 
caravane à N’Gongo Lutila, sur le Lomami. et furent rapatriés. 
