1 54 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
avantage; mais, par contre, ce dernier procédé exige, au 
moins pour lord Rayleigh, assez peu habitué à conduire 
des réactions chimiques, une telle surveillance des 
appareils que le savant physicien avoue franchement 
trouver moins de fatigue dans quatorze heures d’emploi 
du procédé électrique que dans huit heures seulement 
d’application de l’autre méthode. En pratique, tout 
dépendra des conditions d’installation dans lesquelles on 
se trouve : si l’on a à sa disposition des courants alter- 
natifs, il est probable qu’on aura recours à l’électricité ; 
dans le cas contraire, on donnera la préférence au magné- 
sium, surtout si l’on a l’habitude des opérations en tubes 
portés au rouge. 
Quoi qu’il en soit, dans un premier essai fait, d’après 
cette méthode, par M. Percy Williams, on se contenta de 
laisser quelque temps l’azote, privé d’oxygène par l’action 
du cuivre au rouge, en contact avec le magnésium; le 
résidu avait pour densité 14,88, chitfre supérieur sans 
doute à celui de l’azote atmosphérique, mais beaucoup 
trop peu supérieur pour que le résultat pût être considéré 
comme concluant. 
Dans une seconde expérience, on fit passer très lente- 
ment l’azote atmosphérique dans un tube en verre contenant 
du magnésium chauffé au rouge, en assurant un contact 
aussi intime que possible entre le gaz et le métal. Dans 
ces conditions, on voit le magnésium se combiner avec 
incandescence à l’azote, et cette incandescence se propager 
lentement de l’entrée du tube jusqu’à la sortie; la chauffe 
du tube, très forte à l'origine, doit être soigneusement 
réglée, de peur que la chaleur de combinaison n’amène la 
fusion du verre. Un seul tube bourré de tournures de magné- 
sium absorbe sept à huit litres de gaz ; l’azoture de magné- 
sium produit se présente sous forme d’une masse orangée 
spongieuse. On recueillit, en dix jours, i 5 oo centimètres 
cubes de gaz, qui fut alors purifié et desséché une 
première fois sur la chaux sodée, l’anhydride phospho- 
