l’argon. 
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étant peu visible quand l’étincelle jaillit dans l’argon à la 
pression atmosphérique, on peut y ajouter trois lignes 
bleues situées un peu en deçà de la raie F de Fraunhofer ; 
elles ont pour longueur d’onde 476,50 — 473,53 — 472,56 
millionièmes de millimètre. 
La présence de deux spectres différents indiquerait, 
d’après les auteurs de la découverte, l’existence, dans ce 
qu’ils ont appelé argon, de deux gaz en mélange. Ils citent 
à ce propos l’opinion de M. E. C. Baly, préparateur de 
M. Ramsay. « Quand un courant électrique, dit ce savant, 
passe à travers un mélange de deux gaz, l’un est séparé 
de l’autre et apparaît dans la lueur négative. » Remar- 
quons d’abord qu’il ne suit pas de là que, dans tous les 
cas de dualité de spectres, on ait affaire à un mélange de 
deux gaz ; de ce qu’une proposition est vraie, on ne peut 
pas conclure que la réciproque l’est aussi. 
Au surplus, ce phénomène n’est pas restreint au seul 
argon ; M. Crookes lui-même signale l’azote, qui présente, 
suivant les circonstances, un spectre à bandes estompées 
ou un spectre à raies fines. On pourrait citer encore le 
chlore, le brome, l’iode, le soufre, le sélénium, le cadmium 
et plusieurs autres, dans lesquels, sous l’influence des 
variations de la pression, de la température, et de l’étin- 
celle, on voit des lignes alterner avec des cannelures, 
d’autres fois certaines lignes alternativement apparaître et 
disparaître. Prenons, par exemple, l’oxygène : dans le tube 
de Plücker, ce gaz se colore en jaune dans la partie capil- 
laire, en bleuâtre autour du pôle négatif ; à ce même pôle 
négatif on peut observer un spectre continu et un spectre 
de bandes ; enfin, suivant les circonstances, on peut obtenir 
deux spectres de lignes complètement dissemblables ; avec 
certaines précautions on peut même les obtenir tous deux 
à la fois. On explique assez généralement les faits de ce 
genre en supposant qu’ils correspondent à deux édifices 
moléculaires différents, c’est-à-dire à deux groupements 
