l’argon. 
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au moment de la liquéfaction de l’air, l’oxygène se liqué- 
fiait aussi avant l’azote. Pour résoudre pareille question, 
on ne pouvait songer à opérer sur le mélange lui-même. 
Si l’oxygène liquide est bleu pâle, l’azote dans le même 
état physique est incolore ; à supposer donc que l’azote 
se liquéfiât après l’oxygène, on n’aurait eu pour juger du 
moment de sa liquéfaction que l’appréciation d’un très 
léger affaiblissement du bleu de l’oxygène déjà liquide, 
et l’on sait combien de tels moyens sont précaires. L’on 
ne pouvait non plus songer à les liquéfier tous deux 
séparément à des pressions identiques ; l’on savait par- 
faitement que, dans ces circonstances, l’azote devient 
liquide à une température moins élevée que celle où 
l’oxygène manifeste le même phénomène ; mais ce n’était 
point là reproduire les conditions dans lesquelles ces 
deux gaz se trouvent dans l’atmosphère : dans un mélange 
gazeux, en effet, chaque gaz conserve sa pression propre ; 
l’air contenant, en chiffres ronds, 79 p. c. d’azote et 
21p. c. d’oxygène, et la somme des pressions des deux gaz 
donnant la pression atmosphérique, l’azote dans le mé- 
lange a pour pression 0,79 d’atmosphère et l’oxygène 0,2 1 . 
M. Dewar, par une méthode aussi simple qu’ingénieuse, 
liquéfia en regard l’un de l’autre les deux gaz séparés et 
soumis à des pressions respectivement égales à celles 
qu’ils ont dans l’air. Un tube coudé deux fois à angle droit, 
scellé à une extrémité, effilé à l’autre, plonge par cette 
dernière extrémité jusqu’au fond d’un ballon à distiller 
dont le col est soudé sur le pourtour de ce tube ; le col 
du ballon porte, en outre, une tubulure latérale qui permet 
de le remplir de tel gaz, à telles pression et température 
que l’on voudra ; en même temps que le gaz parfaitement 
desséché, on y introduit une certaine quantité d’anhydride 
phosphorique, puis la tubulure est scellée à la lampe et 
l'appareil est prêt à fonctionner. Dans l’expérience de 
M. Dewar, deux ballons semblables, remplis, l’un d’oxy- 
gène, l’autre d’azote, dans les conditions que nous avons 
